Miniature Термоэмиссионный спектрометр (Mini-TE S) - это инфракрасный спектрометр, используемый для определения состава материала (обычно горных пород) на расстоянии. Выполняя измерения в тепловой инфракрасной части электромагнитного спектра, он имеет возможность проникать через пылевые покрытия, характерные для поверхности Марса, что обычно проблематично для наблюдений с помощью дистанционного зондирования. По одному на каждом из двух марсоходов Mars Exploration.
Mini-TES был первоначально разработан Raytheon для Департамента геологических наук в Университете штата Аризона. Mini-TES - это уменьшенная версия системы Raytheon Mars Global Surveyor (MGS) TES, созданная Университетом штата Аризона и компанией Raytheon SAS по дистанционному зондированию в Санта-Барбаре. Данные MGS TES помогли ученым выбрать места для посадки марсоходов Spirit и Opportunity Mars explorer.
Mini-TES используется для идентификации многообещающих горных пород и почв для более тщательного изучения и определения процессов, которые сформировали марсианские породы. Он измеряет инфракрасное излучение, которое излучает целевой камень или объект в 167 различных длинах волн, предоставляя информацию о составе цели. Одна из конкретных целей - поиск минералов, образовавшихся под действием воды, таких как карбонаты и глины. Инструмент также может смотреть в небо, чтобы получить профили температуры марсианской атмосферы и обнаружить обилие пыли и водяного пара.
Прибор расположен в теплом ящике с электроникой в корпусе марсохода - зеркало перенаправляет излучение в апертуру сверху. Никогда не ожидалось, что инструменты Mini-TES на борту MERs Opportunity и Spirit переживут холодную марсианскую зиму, даже если выживут сами вездеходы. Считалось, что небольшой светоделитель на основе бромида калия (KBr) , который помещался в алюминиевый фитинг, треснет из-за несоответствия коэффициента теплового расширения. Однако этого не произошло, и прибор miniTES на обоих марсоходах пережил несколько марсианских зим, а марсоход Spirit продолжает периодически использовать Mini-TES для дистанционного зондирования. (MiniTES на марсоходе Opportunity в настоящее время не используется из-за скопления пыли на зеркале после пыльной бури 2007 года).
Есть два других типа спектрометров, установленных на руке марсохода, которые предоставляют дополнительную информацию о составе, когда марсоход находится достаточно близко, чтобы коснуться объекта.
Mini-Tes может работать с Pancams для анализа окружающей среды.
Mini-TES весит 2,1 кг (4,6 фунта) из общих 185 кг (408 фунтов) для весь ровер.