Метеорологическая информация - это информация, которая измеряется, собирается, компилируется, используется, анализируется и распространяется метеорологами, климатологами и гидрологами для характеристики текущего состояния и / или прогнозирования будущего состояния атмосферы в данном месте и в определенное время. Метеорологическая разведка - это разновидность экологической разведки и синонимична термину " погодная разведка".
Самое раннее известное использование термина «метеорологическая разведка» в письменном документе относится к 1854 году на стр. 168 восьмого годового отчета Попечительского совета Смитсоновского института. В этом отчете обсуждается инициатива Смитсоновского института по передаче метеорологической информации по телеграфным линиям. Первое упоминание о «метеорологической разведке» в Англии относится к выпуску 1866 года «Эдинбургского обозрения», известного шотландского журнала XIX века (Reeve 1866, стр. 75).
Другое задокументированное раннее использование этого термина относится к 1874 году в историческом сборнике, озаглавленном «Американские исторические записи» (Lossing 1874, стр. 125). В этой книге Лоссинг использует этот термин для обозначения метеорологических наблюдений, передаваемых по телеграфным линиям с целью изучения природы штормов с конечной целью повышения общественной безопасности посредством выпуска штормовых предупреждений. Эту миссию выполняла Армейская сигнальная служба, начиная с 1870-х годов, которая отвечала за передачу (по телеграфу) технической разведки для армии, а также за «метеорологическую разведку» для общего благосостояния страны (Ingersoll 1879, стр. 156).).
С точки зрения разведывательного сообщества, термин «метеорологическая разведка» более ограничен в использовании, имея в виду использование тайных или технических средств для получения информации об условиях окружающей среды над территорией противника (Shulsky and Schmitt 2002), как во время погодной войны в Северной Атлантике. В контексте военной разведки информацию о погоде часто называют метеорологической или экологической разведкой (Hinsley 1990, стр. 420; Platt 1957, стр. 14; Конгресс США, стр. 164).
Что касается метеорологии частного сектора, термин «метеорологическая разведка» - это широкий термин, который в первую очередь связан с наблюдаемой и прогнозируемой метеорологической информацией, предоставляемой лицам, принимающим решения в одной из ряда чувствительных к погодным условиям деловых областей, включая: энергетику, лесное хозяйство, сельское хозяйство, телекоммуникации., транспорт, авиация, развлечения, розничная торговля и строительство (CMOS 2001, стр. 23). Это считается ключевым аспектом управления погодными рисками в юридической и страховой отраслях.