Войти
Мерл Хансен (11 ноября 1919 - 27 марта 2009) был президентом-основателем Североамериканского фермерского альянса и представителем бедственного положения семейных фермеров.
Мерл Элвин Хансен родился на семейной ферме к северу от Ньюман-Гроув, штат Небраска. После окончания средней школы Ньюман-Гроув в 1938 году Мерл поступил в бизнес-колледж в Чилликоте, штат Миссури.
Хансен рассматривал сельскохозяйственную политику как вопрос социальной справедливости и часто призывал фермеров присоединиться к меньшинствам, защитникам окружающей среды, городской бедноте, профсоюзам и другим группам населения, которые в американской культуре часто рассматриваются как маргинализированные. Во время Великой депрессии отец Хансена был активным участником Ассоциации фермерских праздников, организации протеста фермеров, которая выступала за удержание сельскохозяйственных товаров с рынков как средство повышения цен на фермы и использование пенсовых аукционов как средства предотвращения отчуждения прав выкупа фермерских хозяйств.. План «Праздника» по повышению цен так и не оказался осуществимым, но «пенни-аукционы» время от времени оказывались успешными в предотвращении передачи банками права выкупа отдельным фермерам.
Во многих широко разрекламированных случаях члены Ассоциации будут присутствовать на продаже фермы, которую члены Ассоциации считают сомнительной с моральной или юридической точки зрения. После того, как аукционист предлагал цену не более нескольких пенсов за каждый предмет, они возвращали все первоначальным владельцам сразу после аукциона. Представители местных правоохранительных органов часто обнаруживали, что они бессильны остановить эту тактику, а лица на аукционе, которые сделали серьезные ставки на выставленные на продажу предметы, часто запугивались членами Ассоциации до молчания.
Городок Хансена Ньюман-Гроув был домом для одного из самых успешных местных жителей движения. Часто встречающееся в авторемонтном гараже, принадлежащем семье Хансена, глава Ассоциации «Округ Мэдисон» привлекла внимание страны благодаря нескольким успешным действиям, включая организацию «Пенсового аукциона» в Элджине, штат Северная Каролина, и повторное приобретение принадлежащих фермерам имущество, конфискованное банками. Находясь под глубоким впечатлением от этого раннего опыта прямого действия и радикального популизма, Хансен ссылался на Ассоциацию на протяжении всей своей карьеры.
8 декабря 1941 года, Хансен поступил на службу в ВМС США в качестве старшины. Он служил в основном на Тихоокеанском театре военных действий и был награжден шестью боевыми звездами. После войны он работал в Омахе в качестве полевого организатора в нескольких штатах Американского комитета ветеранов, прогрессивной организации ветеранов, созданной для противодействия более консервативному Американскому легиону.
В конце 1940-х годов Хансен также работал полевым организатором в Союзе фермеров Южной Дакоты, а затем в Союзе фермеров Айовы, где он работал под руководством президента IFU Фредерика Уильяма Стовера (1898–1990), бывшего связного между Министерством сельского хозяйства США и Министерством сельского хозяйства США. Белый дом Рузвельта. Стовер был близким союзником бывшего вице-президента Генри К. Уоллеса и одним из авторов политики новаторских, но противоречивых сельскохозяйственных реформ « Нового курса ». Стовер стал наставником Хансена, обучая его многим византийским тонкостям федеральной сельскохозяйственной политики и оставаясь близким союзником и партнером Хансена с 1950-х по 1980-е годы.
Во время своего пребывания в Айове с Союзом фермеров Хансен стал близким другом и сторонником известной афроамериканской активистки Эдны Гриффин, организатора одной из первых в стране кампаний по десегрегации. Работая с Гриффин в ее усилиях по интеграции аптеки Katz в Де-Мойне, Хансен подружилась с семьей Гриффин и стала одним из первых и горячих сторонников движения за гражданские права. Муж Гриффин, афроамериканский врач, был лечащим врачом при рождении двух детей Хансена.
С началом войны в Корее между Стовером и Национальным союзом фермеров разгорелся конфликт: Стовер выступил против американского вмешательства, а президент NFU Джеймс Паттон поддержал президента Трумэна, с которым у него были тесные рабочие отношения. Этот конфликт привел к тому, что Союз фермеров Айовы раскололся на резко противостоящие фракции и в конечном итоге приведет к смещению Стовера с поста президента штата. В разгар спора Хансен вернулся на ферму своей семьи в округе Мэдисон, штат Небраска. На протяжении 1950-х годов он продолжал заниматься сельскохозяйственной политикой, работая вице-президентом Ассоциации фермеров США, недавно созданной Фредом Стовером, и работая с местным отделением растущей Национальной организации фермеров.
В 1970-х Хансен занимал пост президента « Небрасканс за мир», антивоенной организации, выступающей за социальную справедливость. Он также служил государственным чиновником в Американском сельскохозяйственном движении, боевой сельскохозяйственной организации, ответственной за организацию «тракторных кадров», пиар-спектакля, в котором сотни фермеров проезжали на своих тракторах по городским улицам Вашингтона, округ Колумбия.
В 1983 году, когда сельскохозяйственный кризис в стране углубился, Хансен был избран председателем-основателем Североамериканского фермерского альянса, организации протеста фермеров, которая выступала за возврат к политике Нового курса Рузвельта в отношении фермерских хозяйств. Группа также стремилась создать активную коалицию между семейными фермерами и другими группами, считающимися бесправными или маргинализованными в американской жизни. Создание коалиции группы включало работу с экологами, организациями гражданских прав, городской беднотой и фермерами в развивающихся странах.
В августе 1983 года Хансен и другие руководители семейных ферм встретились с Джесси Джексоном в Вашингтоне, округ Колумбия, во время 20-й годовщины Марша на Вашингтон за рабочие места и свободу. Когда вскоре Джексон объявил о своей кандидатуре в президенты, Хансен стал его главным советником по сельскохозяйственной политике. Вопреки советам многих своих советников, которые говорили ему, что судить сельских фермеров бесполезно, Джексон принял многие предложения Хансена.
Джексон посетил многочисленные митинги протеста на фермах, и его результаты на выборах в сельских округах часто превосходили ожидания. На Национальном съезде Демократической партии 1984 года Джексон попросил Хансена произнести одну из трех речей, официально указав его имя при выдвижении в качестве кандидата. С другими номинальными речами выступили будущая конгрессменша Максин Уотерс и мэр Вашингтона Мэрион Барри. В 1985 году Хансен отправился в Африку с Джексоном, где встретился с министрами сельского хозяйства, а Джексон встретился с главами государств. В 1988 году он снова работал с Джексоном над его президентской кампанией. Он присутствовал на Национальном съезде Демократической партии 1988 года в качестве альтернативного делегата и внес значительный вклад в дебаты платформы в том году по сельскохозяйственной политике.
Помимо своей роли президента Североамериканского фермерского альянса, Хансен также был вице-президентом Национальной коалиции за спасение семейных фермерских хозяйств. В 1985 году Хансен был активным сторонником первого концерта Farm Aid и принимал активное участие в разработке политического послания Farm Aid и распределении финансовых доходов от продажи билетов на первый концерт.
На протяжении 1980-х годов Хансен был известным представителем интересов семейных фермеров, часто выступая на митингах, акциях протеста и с представителями средств массовой информации. Он занимал видное место в публикациях от USA Today до The New York Times и Ms. Magazine. Как президент Североамериканского фермерского альянса, его основная обязанность заключалась в установлении связей с общественностью и создании коалиции. Послание Хансена, красноречивого оратора, достигло аудитории в Соединенных Штатах и во всем мире.
В 1990 году он в основном отказался от активного участия в политике, за исключением того, что он одобрил и поддержал Ральфа Нейдера на президентских выборах 2000 года. Хансен присоединился к 51 другому семейному фермеру и сельскому активисту в создании Национального альянса семейных фермеров для Надера \ ЛаДуке.
С 1930-х по 1980-е годы он был связан с большинством крупных национальных организаций протеста фермеров, часто играя руководящие роли. Он был решительным и последовательным сторонником индексации паритетных цен на сельскохозяйственные товары и часто призывал семейных фермеров присоединиться к другим маргинальным слоям населения в американской жизни. Устная история участия Хансена в протестных движениях фермы доступен в Совершеннолетие: История нашего века от тех, кто уже жил он по Коты Теркель. Файлы и записи Хансена были переданы в дар Университету штата Айова. Коллекция рукописей, доступная в ISU в Эймсе, включает его речи и письма, организационные архивы многих организаций, с которыми он работал, и обмен письмами с десятками корреспондентов. Некоторые из его записей были также отправлены в Университет Небраски-Линкольн, в том числе большая часть его записей, касающихся Небрасканцев за мир и Американского комитета ветеранов.
