Пещеры Мерамек | |
---|---|
Место расположения | Стэнтон, штат Миссури |
Координаты | 38 ° 14′29 ″ N 91 ° 05′33 ″ з.д. / 38,24127 ° с.ш.91,09237 ° з. / 38.24127; -91,09237 Координаты : 38 ° 14′29 ″ N 91 ° 05′33 ″ з.д. / 38,24127 ° с.ш.91,09237 ° з. / 38.24127; -91,09237 |
Длина | 4,6 миль (7,4 км) |
Открытие | Доколумбовый; расширенная система в 1933 году |
Геология | Известняк |
Пещеры Мерамек - это собирательное название системы пещер длиной 4,6 мили (7,4 км) в Озарксе, недалеко от Стэнтона, штат Миссури. Пещеры образовались в результате эрозии крупных отложений известняка за миллионы лет. В пещерах были найдены артефакты доколумбовых индейцев. В настоящее время система пещер является туристической достопримечательностью с более чем 50 рекламными щитами вдоль межштатной автомагистрали 44 и считается одной из основных достопримечательностей на бывшей автомагистрали США 66. Пещеры Мерамек - самая посещаемая пещера в Миссури, которую ежегодно посещают около 150 000 человек. Пещеры Мерамек занимают 178 место в списке длинных пещер США на сайте CaverBob.com.
Пещеры Мерамек существовали последние 400 миллионов лет, медленно формируясь из отложений известняка. В прошлые века коренные американцы использовали систему пещер в качестве укрытия. Первая пещера к западу от реки Миссисипи, которую исследовали европейцы, ее впервые посетил в 1722 году французский шахтер.
Пещеры Мерамек были станцией на подземной железной дороге. Сообщается, что там были размещены тысячи беглых рабов.
В 18 веке пещера использовалась для добычи селитры для производства пороха. В гражданской войне эпохе, Союз армия использовала пещеры в качестве селитры завода, но завод был обнаружен и уничтожен Федеральными партизанами, вероятно, в том числе будущего печально известного бандита Джесси Джеймса. Согласно местной легенде, Джеймс, его брат и соучастник преступления Фрэнк использовали пещеры как укрытие в 1870-х годах. Однако существует мало исторических свидетельств, подтверждающих эту традицию. Одна легенда, в частности, утверждает, что шериф, выслеживающий Джеймсов, сидел перед пещерой, ожидая появления Джесси и его банды; Однако они нашли другой выход.
В 1933 году была обнаружена расширенная система пещер, открывающая нынешние 4,6 мили (7,4 км), и была представлена публике как туристическая достопримечательность в 1935 году Лестером Б. Диллом, который изобрел наклейку на бампере как средство продвижения пещер..
В 1960 году Пещеры Мерамек арендовали рекламные щиты в пещерах. Владельцы утверждали, что это единственный подземный рекламный щит в мире. В середине лета 1972 года Пещеры Мерамек предоставили декорации пещеры для Тома Сойера, музыкального фильма, который был показан в кинотеатрах в следующем году. В фильме 1998 года « Глубокий удар» (фильм) упоминаются известняковые пещеры Миссури как место расположения убежища ARC.
Пятый уровень пещер Мерамек включает «Винную комнату». В Винной комнате находится самая редкая пещера в мире - Винный стол. Стол из оникса имеет высоту шесть футов и опирается на три натуральные ножки. Эта структура, известная как образование арагонита, была почти полностью сформирована под водой. Винная комната и Винный стол украшены гроздьями, напоминающими виноград, называемыми ботриоидами. Первоначально называемая Винной комнатой из-за этих гроздей винограда, пещера теперь утверждает, что она называется так из-за «нытья», которое посетители издают, когда узнают, что в комнату можно попасть только после подъема по многочисленным лестницам (всего 58 ступенек).
Пещера также содержит массивную стену из пластов, образованных за последние несколько тысяч лет, которую пещера называет «сценическим занавесом» и которая также используется для показа светового и звукового шоу под названием «Величайшее шоу под землей».
Комната в пещере использовалась для голливудских постановок, в первую очередь Тома Сойера (1973). В конкретном фильме это место использовалось как система пещер, где Том Сойер ( Джонни Уитакер ) и Бекки Тэтчер ( Джоди Фостер ) заблудились в пещере, а Том Сойер и Гекльберри Финн ( Джефф Ист ) нашли спрятанное золото. В этой части пещеры также снимался эпизод с участием Лесси.
Зеркальная комната - это комната в пещере, которая содержит поток воды глубиной около 1,5 футов (0,46 м). Однако, когда включается группа огней, многие воспринимают глубину воды как 50 футов (15 м) из-за отражения крыши пещеры о нетронутой воде.
Бальный зал, впервые использованный в 1890 году, представляет собой комнату в системе пещер, которая раньше использовалась как комната для квадратных танцев и других общественных мероприятий. Сейчас это одна из первых остановок в туре, и она используется для нескольких ежегодных концертов семьи Лестеров.