Психическое здоровье советник ( МНС ), или консультант, это человек, который работает с отдельными лицами и группами в целях содействия оптимальных умственного и эмоционального здоровья. Такие люди могут помочь людям справиться с проблемами, связанными с зависимостью и токсикоманией ; семья, родительские и супружеские проблемы; управление стрессом ; чувство собственного достоинства ; и старение. Бюро статистики труда США различает «консультантов по психическому здоровью» от «социальных работников», « психиатров » и « психологов ».
Юридическое определение консультанта и, следовательно, юридическая сфера деятельности варьируются в зависимости от юрисдикции. В некоторых юрисдикциях США у консультантов, семейных терапевтов и психологов практически одинаковые определения: оценка и лечение психических и поведенческих расстройств. Несмотря на такие определения, многие специалисты в области психического здоровья отвергают медицинскую модель (которая предполагает, что клиенты «страдают расстройствами») в пользу более широких точек зрения, например, тех, которые возникли из системной психологии.
MHC работают с отдельными лицами, парами, семьями и группами для решения и лечения эмоциональных и психических расстройств, а также для укрепления психического здоровья. Большинство консультантов по психическому здоровью в США работают в амбулаторных и интернатных учреждениях, в индивидуальных и семейных службах, а также в местных органах власти. Их обучают различным терапевтическим методам, используемым для решения проблем, включая депрессию, тревогу, зависимость и злоупотребление психоактивными веществами, суицидальные импульсы, стресс, проблемы с самооценкой и горе. Они также помогают в решении проблем, связанных с работой и карьерой, образовательными решениями, проблемами, связанными с психическим и эмоциональным здоровьем, а также проблемами семьи, воспитания, брака или другими проблемами во взаимоотношениях. Некоторые карьерные проблемы включают в себя помощь сотрудникам, страдающим психическими расстройствами, в управлении своим состоянием здоровья, в то же время соблюдая организационные требования, демонстрирующие работоспособность и приверженность своей работе. MHCs также продолжают играть все возрастающую роль в военном кризисе в области психического здоровья, помогая военнослужащим и членам их семей иметь дело с такими вопросами, как ПТСР. MHC часто работают в тесном сотрудничестве с другими специалистами в области психического здоровья, такими как психиатры, психологи, клинические социальные работники, психиатрические медсестры и школьные консультанты. Многие консультанты по психическому здоровью стремятся помочь своим клиентам составить краткий план лечения всего тела, учитывающий все потребности клиента. В Соединенных Штатах медицинские центры занимаются диагностикой, а также лечением психических заболеваний, хотя объем практики практикующих психиатров варьируется от штата к штату.
Требования к лицензированию могут варьироваться в зависимости от штата, в котором работает консультант по психическому здоровью. В Соединенных Штатах для самостоятельной практики требуется лицензия на консультирование по психическому здоровью, но можно практиковать без лицензии, если под тщательным наблюдением лицензированного практикующего специалиста. Лицензионные титулы для консультантов по психическому здоровью различаются от штата к штату: лицензированный консультант по психическому здоровью (LMHC), лицензированный профессиональный консультант (LPC), лицензированный профессиональный клинический консультант (LPCC), и различные формы этих названий могут указываться по-разному в соответствии с законодательными актами штата. Звание «Консультант по психическому здоровью» (или его вариант) часто является защищенным титулом, и, таким образом, это может быть нарушением закона штата, если люди считают себя таковыми без надлежащих полномочий.
Лицензированный консультант по психическому здоровью имеет как минимум степень магистра в области консультирования или другой тесно связанной области психиатрической помощи. После получения степени магистра консультанты по психическому здоровью проводят от двух до трех лет (в зависимости от различных государственных законодательных актов) клинической работы под наблюдением лицензированного или сертифицированного специалиста по психическому здоровью. Квалификации для лицензирования аналогичны квалификационным требованиям для семейных терапевтов и клинических социальных работников. Стать консультантом и использовать его в повседневной жизни, чтобы помочь другим узнать больше о себе, не является причиной для кого-то получать ученую степень в этой области. Этика в этой профессии требует, чтобы консультант оставался профессионалом, чтобы иметь возможность адекватно лечить пациентов. Сохранять отстраненность в качестве свидетеля мыслей, чувств и эмоций клиента может быть нелегко, но в конечном итоге это убедит пациента в том, что нет никаких суждений по поводу того, чем они поделятся. Еще один аспект этой профессии - помочь пациенту понять себя и свой выбор.