В Мастера Древней Мудрости, как утверждается, просветленные существа, первоначально идентифицированные теософы Елены Блаватской, Генри С. Олкотт, Синнетт и другие. Эти теософы утверждали, что встречали некоторых Учителей во время их жизни в разных частях света. Иногда теософы называют их старшими братьями человеческой расы, адептами, махатмами или просто Учителями.
Елена Блаватская была первым человеком, который представил Западу концепцию Мастеров. Сначала она говорила о них в частном порядке, но заявила, что через несколько лет два из этих адептов, Кутхуми (К.Х.) и Мория (М.), согласились поддерживать переписку с двумя британскими теософами - Альфредом П. Синнеттом и А.О. Хьюмом. Это общение происходило с 1880 по 1885 год, и в те годы стало известно о предполагаемом существовании и целях Махатм. Оригиналы писем в настоящее время хранятся в Британской библиотеке в Лондоне и были опубликованы как « Письма Махатм».
К. Пол Джонсон в своей книге «Разоблаченные мастера: мадам Блаватская и миф о Великом Белом Братстве» предполагает, что Мастера, которых, по утверждению мадам Блаватской, она лично встречала, являются идеализацией определенных людей, которых она встретила при жизни.