Игра Массачусетс была разновидность любительского клуба бейсбола, популярного в 19 веке Новой Англии. Это была организованная и систематизированная версия местных игр под названием «базовый» или «круглый мяч», относящаяся к филадельфийскому городскому мячу и раундам. Игра в Массачусетсе запомнилась как соперник игры в бейсбол Нью-Йорк, которая была основана на Правилах Никербокера. В конце концов, однако, именно нью-йоркский стиль игры был принят как «Национальная игра» и явился предшественником современного бейсбола.
Форма Массачусетской игры, которая наиболее известна сегодня, происходит из свода правил, разработанных в 1858 году Массачусетской ассоциацией бейсбола. Игроки в Dedham. Хотя это был тип бейсбола, некоторые особенности игры в Массачусетсе сильно отличались от современного бейсбола:
Две «современные» особенности игры в Массачусетсе не были представлены в правилах в стиле Нью-Йорка, разработанных в том же году Национальной ассоциацией игроков в бейсбол.
Игра в Массачусетсе была более открытой, чем в современном «Нью-Йорке». «бейсбол с большим количеством очков и, как утверждали его сторонники, большим азартом.
Первая база находилась всего в 30 футах от нападающего. Был постоянный запас базовых раннеров, и гораздо больше действий на базовых путях. Правило «замачивания» было смягчено из-за легкости мяча, примерно 2-1 / 2 унции по сравнению с 5 унциями для современного бейсбольного мяча. Бегун мог уклоняться от бросков полевых игроков, покидая базовую линию.
Отсутствие зоны фола позволяло умелому нападающему буквально «использовать все поле», когда он вводил мяч в игру. Одним из величайших навыков нападающего (как пишет Дэвид Блок) было перебрасывание мяча через голову кетчера. Правила допускали от 10 до 14 игроков с каждой стороны, чтобы покрыть все поле. Но выходить из игры было трудно, поэтому правилом было «один из них - из всех» - тайм для команды заканчивался, когда один игрок вылетал из игры. Прогонов было много. Правила объявили победителем команду, первой набравшую 100 очков.
Высоко оценивая игру в Массачусетсе, историк спорта Джон Торн написал в The Boston Globe в воскресенье, 10 июля 2005 г.: «Все, что было в игре в Массачусетсе. это было радостью ".
Олимпийский клуб Бостона, «основанный в 1854 году, был первым регулярно организованным клубом в штате, действовавшим более года. единственный в своей области ". Клуб Elm-Tree провел первый матч против олимпийского клуба, но был недолгим. Клуб Green Mountain Club, основанный в 1856 году, провел много матчей на Boston Common против Олимпийских игр. Другие, играющие по правилам Массачусетса, включали клубы American, Bay State, Bunker Hill и Rough-and-Ready (все организованы в 1857 г.), а также Alpha из Ashland, Bowdoin, Fayville из Southborough., Лоуэлл, Шавмут, Такевамбайт из Нэтика, Янки из Нэтика и клубы Вапонсет. Был еще юниорский клуб «Хэнкокс». Многие бостонские фирмы закрываются по субботам после обеда, чтобы их клерки могли извлечь выгоду из игры. Группа водителей грузовиков также играла рано утром на Бостон Коммон, перед тем, как начать свой рабочий день.
Как рассказывает Кирш в своей книге «Бейсбол в сине-сером», в июне 1857 года был проведен неформальный чемпионат Массачусетса, в первом раунде которого присутствовало около 2000 зрителей. Чтобы выиграть игру, требовалось двадцать пять пробежек, и три победы решили исход матча. Клуб Wassapoag (или Massapoag) из Шарон победил на Олимпийских играх, но затем проиграл Union Club из Medway. Некоторая путаница с правилами на этом турнире привела к съезду в Дедхэме в следующем году, на котором правила были составлены. Принятые правила принадлежали клубу Такевамбайт. Члены Tri-Mountain Club, основанного Эдвардом Зальцманом, переселенцем из Готэм-клуба, активно лоббировали правила Нью-Йорка, но Tri-Mountains были в меньшинстве. (Они вышли из ассоциации и начали играть в нью-йоркском стиле.)
В июне 1858 года «Уинтропский клуб Холлистона выиграл Олимпиаду на Бостон Коммон со счетом 100: 27., в 4-часовой игре перед 3000 зрителей. В сентябре 1859 года Winthrop Club боролся с Union Club за чемпионство штата. Двухдневный матч собрал огромные толпы людей на Бостонской сельскохозяйственной ярмарке, чтобы увидеть, как профсоюзы победили Winthrops, 100-71.
К 1860 году 59 команд Новой Англии, как сообщается, играли в Массачусетском матче, в то время как по крайней мере 18 перешли на нью-йоркский стиль.
Два дюйма самой длинной игровые рекорды проводятся соревнованиями по правилам штата Массачусетс.
Во время Гражданской войны в США солдаты из Массачусетса часто играли в свой бейсбол во время соревнований. между собой, но иногда переходили на правила Нью-Йорка, играя мужчин из этого штата. Кирш рассказывает о 19-м Массачусетском полку, который расположился лагерем в Фалмуте в начале 1863 года, когда «вспыхнула лихорадка бейсбола». Позже в том же году «Клиппер» сообщил о матче по правилам Массачусетса по 60 долларов за сторону между 11-м Массачусетским и 26-м Пенсильванским полком.
Хотя игра в Массачусетсе была популярна среди солдат, она теряла популярность в тылу. Особенно разрушительной была поездка в Бостон могущественного клуба Excelsior из Бруклина в 1862 году. Бруклинцы победили Bowdoins 41-15, затем отобранную девятку из Tri-Mountains и Lowells 39-13. Это положило начало преобразованию бостонских клубов в нью-йоркский стиль игры. К концу войны в стране был принят стандарт Нью-Йоркской игры. Одно спортивное издание объявило:
Национальная ассоциация или «Нью-Йоркская игра» теперь почти повсеместно принята клубами по всей стране; и Массачусетс, и еще более древний стиль игры, знакомый любому школьнику, называемый «городской мяч», скоро устареет. Ни один любитель развлечений не может пожалеть об этом, так как нью-йоркский режим лучше и привлекательнее во всех отношениях; и лучше рассчитан на то, чтобы увековечить и превратить «нашу национальную игру» в «институт» как «молодой, так и старой Америки».