Мансанита - это общее название для многих видов рода Arctostaphylos. Это вечнозеленые кустарники или небольшие деревья, присутствующие в биоме чапараля на западе Северной Америки, где они встречаются от южной части Британской Колумбии и Вашингтона до Орегона, Калифорнии, Юты, Аризоны, Нью-Мексико и Техаса в Соединенных Штатах и по всей Мексике. Мансаниты могут жить в местах с плохой почвой и небольшим количеством воды. Для них характерна гладкая оранжевая или красная кора и жесткие извилистые ветви. Существует 105 видов и подвидов мансаниты, 95 из которых встречаются в средиземноморском климате и более холодных горных регионах Калифорнии, от прибрежных и горных видов до небольших деревьев до 20 футов (6 м) в высоту. Мансаниты цветут зимой до ранней весны и несут ягоды весной и летом. Ягоды и цветы большинства видов съедобны.
Слово манзанита - это уменьшительное от испанского слова manzana (яблоко). Дословный перевод - маленькое яблоко. Название manzanita также иногда используется для обозначения видов из родственного рода Arbutus, который известен под этим названием в канадской области ареала дерева, но более известен как madroño или madrone в Соединенных Штатах.
Коренные американцы в Северной Калифорнии делают тизан из листьев манзаниты для лечения ядовитой дубовой сыпи. Листья содержат химические вещества, обладающие легким дезинфицирующим действием, и могут использоваться при легких инфекциях мочевыводящих путей.
Ягоды дерева можно превратить в сидр, растирая пасту, заливая равным количеством воды и затем процеживая. В культурах коренных американцев этот сидр затем используется для лечения заболеваний желудка и повышения аппетита. Ягоды также использовались для лечения бронхита и проблем с почками.
Листья мансаниты также имеют множество лечебных целей. Жевание листьев дерева манзанита в припарке может вылечить открытые язвы и облегчить головную боль после нанесения. Было показано, что пережевывание листьев без приема внутрь может вылечить такие проблемы с желудком, как спазмы и боли. Настои из листьев также могут лечить такие недуги, как диарея и сильные простуды.
Ягоды - хорошая еда, так как их можно собирать и хранить в больших количествах. После хранения и сушки ягоды можно перемолоть в крупную муку. Ягоды можно есть спелыми (когда они красные) или зелеными для слегка кислого вкуса. Их хорошо есть отдельно или использовать в качестве загустителя или подсластителя в других блюдах. Коренные американцы используют свежие ягоды для изготовления сидра и используют листья в качестве зубных щеток.
Мансаниты чрезвычайно полезны в качестве декоративных растений в садах на западе США и в аналогичных климатических зонах. Они вечнозеленые, очень устойчивы к засухе, имеют живописную кору, красивые цветы и ягоды, бывают разных размеров и форм роста.
Например, Arctostaphylos columbiana достаточно вынослив, чтобы его можно было использовать для озеленения шоссе в западном Орегоне и Вашингтоне. Arctostaphylos 'Emerald Carpet', A. uva-ursi (толокнянка) и другие низкорослые мансаниты - чрезвычайно ценные вечнозеленые почвопокровные растения для сухих склонов. Более крупные разновидности, такие как Arctostaphylos. Доктор Hurd, 'можно выращивать как отдельные экземпляры и обрезать, чтобы подчеркнуть яркий рисунок и окраску ветвей. Они предпочитают легкую, хорошо дренированную почву, хотя низкорослые почвенные покровы переносят более тяжелые почвы.
Ветви мансаниты популярны в качестве украшения из-за их уникальной формы, цвета и прочности при сушке. Флористы иногда используют их в качестве украшения на свадебных приемах и других мероприятиях, часто добавляя к ним подвесные вотивные свечи, драгоценные камни из бисера и маленькие цветы.
Кора мансанитыДерево, как известно, трудно вылечить, в основном из - за трещины против зерна, придавая ему несколько видов применения в качестве древесины. Низкая скорость роста и большое количество разветвлений еще больше уменьшают доступные размеры. В некоторых предметах мебели и искусства используются цельные круглые ветви, что уменьшает растрескивание и сохраняет темно-красный цвет.
Мертвое дерево медленно разлагается и может сохраняться в течение многих лет как на заводе, так и вне его. Солнечный свет сглаживает и обесцвечивает манзаниту до светло-серого или белого цвета, делая ее внешне похожей на кости животных. Из-за этого и из-за замедленного роста многих видов манзаниту часто собирают в более необычных формах, что дало ей прозвище « горный коряги».
Кора мансаниты отслаивается небольшими локонамиДревесину мансаниты также используют в качестве насестов для попугаев и других крупных домашних птиц. Для этой цели ветви более крупных видов чрезвычайно долговечны. Некоторые владельцы аквариумов используют пескоструйную обработку мансаниту в качестве коряги в аквариумах с растениями из-за ее привлекательного раздвоенного роста и химической нейтральности.
При правильной очистке и отверждении он хорошо выдерживает длительные периоды погружения в воду. Древесина также устойчива к вымыванию дубильных веществ в толщу воды, что часто встречается с другими корягами в аквариумах. При использовании в качестве плавучего дерева мансаниту часто необходимо либо утяжелить в течение нескольких недель, либо сначала замачивать, чтобы противодействовать естественной плавучести древесины, когда она была высушена и затвердела. Зеленое дерево не плавает.
Сухое дерево мансанита отлично подходит для костра, барбекю, камина или печи. Он плотный и долго горит при высокой температуре. Однако следует проявлять осторожность, потому что высокие температуры могут повредить тонкостенные барбекю и даже расколоть чугунные печи или вызвать пожар в дымоходе.
Во время Второй мировой войны капы корня манзаниты использовались в качестве удобного местного материала для изготовления курительных трубок из-за его родства и аналогичных огнестойких свойств недоступному в то время импортному бриару. Маркированный как «Миссионерский вереск», его собирали до конца войны, но вскоре прекратили это делать, когда снова стали доступны поставки импортного шиповника.
Некоторые виды мансаниты относятся к числу самых редких растений в мире.
Arctostaphylos hookeri ravenii (Presidio manzanita), эндемичный вид, является наиболее исчезающим и ограничиваемым растением на материковой части Соединенных Штатов. В 1987 году остался только один экземпляр в секретном месте в Президио Национального исторического района Сан-Франциско в Сан-Франциско, штат Калифорния. С тех пор это растение было успешно клонировано.
Arctostaphylos franciscana (францисканский Manzanita), вид, произрастающий в Сан-Франциско, не встречался диким с 1947 года, пока не был замечен растущим в Президио Сан-Франциско в октябре 2009 года. Калтранс пересадил этот экземпляр 23 января 2010 года, чтобы освободить место для растений. Проект замены Дойл-Драйв. Затраты на трансплантацию частично финансировались Федеральным управлением автомобильных дорог, Caltrans, Президио Сан-Франциско и частными донорами. «Arctostaphylos hookeri, подвид franciscana», низкорослый куст с тонкими ветвями, испещренный паутиной миниатюрных пауков, находится в углу калифорнийской части Дендрария Стрибинга.
Еще не засекреченная и неопознанная мансанита, растущая на Паркер-авеню в Сан-Франциско, представляет собой тестовый пример для постановления о деревьях Сан-Франциско.
Arctostaphylos gabrielensis - это вид манзаниты, находящийся в "критической опасности", эндемичный для одного небольшого района в горах Сан-Габриэль в округе Лос-Анджелес, Калифорния.
Эволюция рода произошла сравнительно недавно; тем не менее, в описании Хоганом эволюционной истории рода: «конвергентные модели эволюции, по-видимому, усложняют кладистические конструкции для определенных частей кладограммы рода. В любом случае предполагается, что ископаемые предки рода Arctostaphylos произошли в среднем миоцене, с современные виды начинают формироваться в позднем третичном периоде ».