Ручной лимфодренаж (MLD) - это тип массажа, основанный на гипотезе о том, что он будет способствовать естественному оттоку лимфы, которая уносит продукты жизнедеятельности из тканей обратно к сердцу. Лимфатическая система зависит от внутренних сокращений гладкомышечных клеток в стенках лимфатических сосудов ( перистальтика ) и движения скелетных мышц для продвижения лимфы по сосудам к лимфатическим узлам, а затем к лимфатическим протокам, которые возвращают лимфу в сердечно-сосудистую систему. Ручной лимфодренаж использует определенное давление (менее 9 унций на квадратный дюйм или около 4 кПа) и ритмичные круговые движения для стимуляции лимфотока.
Исследования показывают неоднозначные результаты относительно эффективности этого метода при лечении лимфедемы, и необходимы дальнейшие исследования. В систематическом обзоре ручного лимфодренажа 2013 года в отношении лимфедемы, связанной с раком груди, не было обнаружено четкой поддержки эффективности вмешательства в предотвращении отека конечностей у женщин из группы риска или в лечении женщин от этого состояния.
Ручной лимфодренаж впервые был предложен датским доктором. Эмиль Воддер и Эстрид Воддер в 1930-х годах для лечения хронического синусита и других иммунных расстройств. Во время работы на Французской Ривьере, где лечили пациентов с хроническими простудными заболеваниями, Воддеры заметили у этих пациентов опухшие лимфатические узлы. В 1932 году, когда лимфатическая система была плохо изучена, они начали развивать легкие ритмичные движения рук, надеясь стимулировать движение лимфы. В 1936 году они представили эту технику в Париже, Франция, а после Второй мировой войны вернулись в Копенгаген, чтобы научить других практикующих использовать эту терапию.