Горничной или домработницы или рабыни, является женщина домработница. В викторианскую эпоху домашняя прислуга была второй по величине категорией занятости в Англии и Уэльсе после сельскохозяйственных работ. В развитых западных странах горничные теперь можно найти только в самых богатых семьях. В других частях света горничные остаются обычным явлением в городских семьях среднего класса.
«Горничная» на среднеанглийском означала незамужнюю женщину, особенно молодую, или, в частности, девственницу. Эти значения жили в английском языке до недавнего времени (и все еще знакомы из литературы и народной музыки), наряду со значением слова как типа слуги.
В современном западном мире сравнительно небольшое количество домашних хозяйств могут позволить себе помощь по дому с проживанием, обычно полагаясь на уборщиц, нанятых напрямую или через агентство ( услуги горничной ). Сегодня горничная-одиночка может быть единственной домашней прислугой, которую нанимают домохозяйства высшего среднего класса, как это было исторически.
В менее развитых странах источником рабочей силы для домашней работы являются различные факторы: очень большие различия в доходах городских и сельских домохозяйств, широко распространенная бедность, меньшее количество образованных женщин и ограниченные возможности для трудоустройства менее образованных женщин.
Горничные выполняют типичные домашние дела, такие как стирка, глажка, уборка дома, покупка продуктов, приготовление пищи и уход за домашними животными. Также они могут позаботиться о детях, хотя для этого есть более специфические занятия, например, няня. В некоторых бедных странах горничные ухаживают за пожилыми людьми и людьми с ограниченными возможностями. Многие горничные требуют от своих работодателей ношения униформы.
Законодательство многих стран делает определенные условия жизни, часы работы или минимальную заработную плату требованием домашней прислуги. Тем не менее, работа горничной всегда была тяжелой, требовала полного рабочего дня и большого количества обязанностей.
Горничные когда-то были частью сложной иерархии в больших домах, где свита слуг простиралась до домработницы и дворецкого, отвечающих за служащих женщин и мужчин соответственно. Само слово «горничная» означает незамужнюю девушку или девственницу. Предполагалось, что домашние работники, особенно те, кто находится ниже по иерархической лестнице, такие как горничные и лакеи, останутся холостыми во время службы, и даже высокопоставленные работники, такие как дворецкие, могут быть уволены за вступление в брак.
В викторианской Англии все семьи среднего класса имели бы «помощь», но для большинства небольших домашних хозяйств это был бы только один служащий, служанка всей работы, часто называемая в просторечии «девушкой».
Исторически многие горничные страдали от препателлярного бурсита, воспаления предпателлярной сумки, вызванного длительным пребыванием на коленях с целью мытья и разжигания огня, что приводило к состоянию, привлекающему разговорный термин «колено горничной».
Женщины-иностранки в большом количестве работают в Саудовской Аравии, Кувейте, Катаре, Нигерии, Сингапуре, Японии и Объединенных Арабских Эмиратах для работы в качестве горничных или для выполнения других функций домашней прислуги, и часто подвергаются множественным формам жестокого обращения.
Горничные традиционно занимают фиксированное положение в иерархии больших домохозяйств, и, хотя определения частично совпадают (в зависимости от размера домохозяйства), сами позиции обычно строго соблюдаются. Обычные классификации горничных в большом доме:
В более скромных домашних хозяйствах одна прислуги за все или прислугу часто только персонал. Возможно, это слово происходит от итальянского слова «раб» («шьяво» - «собственник»).
Одно из наиболее глубоких и устойчивых представлений о жизни нескольких типов горничных было замечено в телевизионной драме 1970-х годов « Наверху, внизу», действие которой происходило в Англии между 1903 и 1936 годами. Жизни горничных были хорошо представлены в сериале « Аббатство Даунтон ». действие происходит в Англии между 1912 и 1926 годами и показано с 2010 года.
Главными героями телесериала « Коварные горничные », номинированного на премию NAMIC Vision, являются четыре горничных.