Когда клиенты телефонной сети общего пользования совершают телефонные звонки, они используют телекоммуникационная сеть называется сетью с коммутацией каналов. В сети с коммутацией каналов устройства, известные как коммутаторы, используются для подключения вызывающей стороны к вызываемой стороне. Каждый коммутатор имеет несколько входов и выходов, и, подключая конкретный вход к правильной розетке, каждый переключатель помогает создать сквозную цепь между пользователями. Этот метод используется, например, в градуированных множественных группах селекторов.
В современной сети с коммутацией каналов переключатели могут подключать любой вход к любому выходу; это известно как Полная доступность