Легкая промышленность - это отрасли, которые обычно менее капиталоемкие, чем тяжелая промышленность, и более ориентированы на потребителей, чем на бизнес, поскольку они обычно производят более мелкие потребительские товары. Большая часть продукции легкой промышленности производится для конечных потребителей, а не в качестве промежуточных продуктов для использования в других отраслях. Объекты легкой промышленности обычно менее воздействуют на окружающую среду, чем объекты, связанные с тяжелой промышленностью. По этой причине законы о зонировании с большей вероятностью разрешат легкую промышленность вблизи жилых районов.
Одно определение гласит, что легкая промышленность - это "производство, которое использует умеренное количество частично переработанные материалы для производства изделий с относительно высокой стоимостью на единицу веса ".
Легкая промышленность требует меньше сырья, площади и энергии. В то время как легкая промышленность обычно вызывает небольшое загрязнение, особенно по сравнению с тяжелой промышленностью, некоторые виды легкой промышленности могут вызывать значительное загрязнение или риск загрязнения. Например, производство электроники, которое часто является легкой промышленностью, может создавать потенциально опасные уровни свинца или химических отходов в почве без надлежащего обращения с припоем и отходами (такими как очистка и обезжиривание). агенты, используемые в производстве).
.