Пожизненное заключение в Канаде - это уголовное наказание за определенные преступления неопределенного срока и самое суровое наказание за любое преступление в стране. Уголовные законы, допускающие пожизненное заключение, принимаются парламентом Канады и применяются единообразно по всей стране.
государственная измена и убийство первой степени влекут обязательное наказание пожизненное заключение с полным условно-досрочным освобождением сроком дисквалификации на 25 лет. Ранее, в случае государственной измены или убийства первой степени (когда преступник был осужден за единичное убийство) правонарушители могли быть лишены права на условно-досрочное освобождение не менее 15 лет в соответствии с положением о слабой надежде. Однако этот вариант в соответствии с Уголовным кодексом был отменен парламентским актом, вступившим в силу в декабре 2011 года.
Убийство второй степени также влечет за собой обязательное наказание в виде пожизненного заключения, но с лишением права на условно-досрочное освобождение от 10 до 25 лет.. Суды будут определять срок дисквалификации по условно-досрочному освобождению в зависимости от тяжести правонарушения. Вопреки распространенному мнению, общественная безопасность играет меньшую роль, учитывая тот факт, что преступник будет приговорен к пожизненному заключению, и Совет по условно-досрочному освобождению Канады предположительно оценит существующую опасность, исходящую от преступника во время заявление об условно-досрочном освобождении.
Вышеуказанные наказания за убийство применяются, когда преступник признан виновным в единственном убийстве. Если преступник признан виновным в нескольких убийствах (убийство первой или второй степени), суд имеет возможность наложить последовательные периоды дисквалификации по условно-досрочному освобождению за каждое убийство.
Эти положения Уголовного кодекса вступили в силу в декабре 2011 года и позволяют судье первой инстанции, после рассмотрения любых рекомендаций присяжных, налагать последовательные периоды дисквалификации по условно-досрочному освобождению, превышающие 25 лет. В самых крайних случаях это может привести к фактическому сроку лишения свободы без права досрочного освобождения (т.е. срок дисквалификации по полному условно-досрочному освобождению, превышающий ожидаемую продолжительность жизни правонарушителя).
Эти положения были использовался в нескольких делах с 2011 года с сроками дисквалификации на условно-досрочное освобождение: 35 лет (Бенджамин Худон-Барбо), 40 лет (Трэвис Баумгартнер и Александр Биссоннетт), 50 лет (Эдвард Дауни, Эмануэль Кахсаи и Марк Смич ), 70 лет (Бэзил Боруцки) и 75 лет (Джастин Бурк, Джон Пол Остамас, Дуглас Гарланд, Дерек Сарецки и Деллен Миллард, сообщник Марка Смича (первоначально 50 лет, продлено до 75 после вынесения приговора за убийство его отца).
Преступления по Уголовному кодексу, за которые предусмотрено максимальное наказание в виде пожизненного заключения в Канада (с периодом дисквалификации от 7 до 25 лет) включают измену, пиратство, мятеж, угон самолета, e создание угрозы безопасности самолета или аэропорта, угроза безопасности корабля или стационарной платформы, отказ разойтись после объявления беспорядков, поджог (игнорирование человеческой жизни), ограбление, похищение, взломать и войти с умыслом, покушение на убийство, соучастие в убийстве постфактум, заговор с целью совершения убийства, непредумышленное убийство, повлекшее смерть в результате уличных гонок, нарушение управления автомобилем, повлекшее смерть преступной халатностью, убийством нерожденного ребенка в момент рождения и сексуальным посягательством при отягчающих обстоятельствах.
В соответствии с Законом о контролируемых наркотиках и веществах торговля, экспорт или производство вещества, включенные в список I или II, также влекут за собой максимальное наказание в виде пожизненного заключения с лишением права на условно-досрочное освобождение от 7 до 25 лет.
Существующая практика назначения наказания гарантирует, что, за исключением случая убийства, пожизненное заключение назначается редко, даже если преступник признан виновным в особо тяжких преступлениях. Распространенным исключением являются дела о заговорах, связанных с терроризмом.
По состоянию на 2013 год 4800 преступников отбывали пожизненное заключение в Канаде, хотя только 2880 (около 60%) были лишены свободы (остальные были условно-досрочно освобождены). Подавляющее большинство этих преступников (около 96%) отбывали наказание за убийство. «Пожизненные» составляли 23% от числа федеральных правонарушителей.
Нет никаких гарантий, что правонарушителю будет дано условно-досрочное освобождение. Если Совет по условно-досрочному освобождению Канады определит, что преступник по-прежнему представляет опасность для общества, это лицо может быть заключено в тюрьму после истечения срока права на условно-досрочное освобождение. Любое лицо, освобожденное условно-досрочно после пожизненного заключения или на неопределенный срок, должно оставаться условно-досрочно освобожденным на условиях, установленных Советом по условно-досрочному освобождению, и подлежит электронной маркировке до конца своей естественной жизни.
Хотя пожизненное заключение редко бывает в делах, не связанных с убийством, суды могут применять определение опасного преступника в делах, связанных с серьезными насильственными преступлениями или преступлениями сексуального характера. Такое назначение может привести к приговору на неопределенный срок без максимального срока, но пересмотр условно-досрочного освобождения происходит через 7 лет и каждые 2 года после этого.
Несмотря на формальное право на условно-досрочное освобождение через семь лет, полное условно-досрочное освобождение является редкостью в случаях, когда опасный преступник отбывает неопределенный срок наказания, поскольку это положение зарезервировано для лиц, которые, по оценке, могут совершить дальнейшие серьезные насильственные преступления. В делах о насильственных преступлениях, не связанных с убийством, с участием рецидивистов, это более вероятно, чем приговор к пожизненному заключению. По состоянию на 2012 год почти 500 сокамерников имели статус «опасных преступников», что составляло около 3% от числа федеральных преступников. Три года спустя, в 2015 году, 622 федеральных правонарушителя были признаны опасными. Из них 586 (или около 94%) были заключены в тюрьмы (что составляет 3,9% заключенных), а 36 находились в общине под наблюдением. Этот надзор длится до конца жизни преступника.
См.: Обозначение опасного преступника в Канаде.