Постановление о регулировании печати, также известное как Приказ о лицензировании 1643, ввело предварительную цензуру в отношении парламентской Англии. Areopagitica Милтона была написана специально против этого Закона.
Парламент Законом о хабеас корпус 1640 упразднил Звездную палату в июле 1641 г., что привело к фактическому прекращению цензуры. Ослабление контроля привело к немедленному росту публикаций. Между 1640 и 1660 годами было выпущено не менее 300 новостных публикаций.
Отмена Звездной палаты и сурового 1637 года, однако, не указывали на намерение Парламента разрешить свободу слова и печати; скорее, это свидетельствовало о желании Парламента заменить королевский механизм цензуры своим собственным.
Мотивированный желанием устранить хаос и пиратство в полиграфической промышленности, защитить парламентскую деятельность и судебные процессы от его оппонентов, подавить роялистскую пропаганду и остановить распространение радикальных идей различных сект, парламент учредил новое государство: контролируемый аппарат цензуры в Постановлении о регулировании печати от 14 июня 1643 года.
Приказ о лицензировании повторно ввел почти весь строгий механизм цензуры Указа Звездной палаты 1637 года, включая:
Компания канцелярских товаров получила ответственность действовать в качестве цензора в обмен на монополию на полиграфическую торговлю.
В знак протеста английский поэт и политический писатель Джон Мильтон опубликовал Areopagitica : речь г-на Джона Мильтона о свободе нелицензированной печати перед Парламент Англии в ноябре 1644 г. (16 месяцев после Распоряжения о лицензировании).
После восстановления монархии в 1660-х годах пресса была подвергнута еще более строгому контролю. Отдельному лицу было дано право издавать официальную газету вместе с обязанностью выполнять функции цензора для всех других публикаций.
С Славной революцией 1688 года Уильям и Мэри были приглашены взойти на трон при условии, что они согласны с изложенными условиями в Декларации прав. Это стало пониматься как часть британской «конституции», которую американские патриоты называли источником своих собственных свобод как «англичане».
Срок действия приказа о лицензировании истек в 1694 году. Хотя в большинстве источников указывается, что «срок действия закона о лицензировании истек в 1695 году», «истечение срока действия» не было результатом простого упущения внимания со стороны правительства.. Вместо этого свободы, установленные Декларацией прав, создали более открытое общество, и в результате произошел взрывной рост печати. В Англии появление таких публикаций, как Tatler и Spectator, считается созданием «буржуазной общественной сферы», которая позволяла свободный обмен идеями и информацией. В американских колониях прекращение действия Закона о лицензировании также вызвало появление новых публикаций и подготовило почву для словесной битвы, которая привела к американской революции во второй половине восемнадцатого века.