A Библиотекарь или ассистент библиотеки - квалифицированный специалист в области библиотеки и информации, обученный выполнять повседневные работы. сегодня выполняет функции библиотеки и помогает библиотекарям в сборе, подготовке и организации информации. Они также помогают читателям библиотеки в поиске информации. Широкое распространение компьютеризированных систем хранения и поиска информации привело к тому, что технические специалисты библиотеки помогли в оказании технических услуг (таких как каталогизация ), которые когда-то выполнялись исключительно библиотекарями. Особенно в небольших деревенских библиотеках библиотечный техник может быть единственным человеком (или одним из немногих), укомплектовывающим библиотеку. В более крупных библиотеках они могут помогать управлять определенными отделами и контролировать библиотечных служащих, помощников и волонтеров. Поскольку библиотеки все чаще используют новые технологии (такие как автоматизированные базы данных, CD-ROM, Интернет и виртуальные библиотеки), роль библиотекаря соответственно расширяется и развивается.
Библиотекари отличаются от библиотекарей образованием и основными обязанностями. Специалистам библиотеки обычно требуется диплом или, в идеале, степень младшего специалиста в области библиотечной технологии в общественном колледже или другом подобном учреждении, тогда как библиотекарям требуется степень магистра библиотечного дела от аккредитованного аспирантура при университете библиотеки и информатики. Как правило, до поступления в аспирантуру библиотекарь имеет степень бакалавра в области библиотечного дела или области, в которой они хотят специализироваться, например истории. Однако по разным причинам не все библиотекари прошли подготовку еще на уровне выпускников, как того предпочли бы профессиональные общества и законодательные акты, и поэтому, как указано выше, иногда эту роль должны выполнять технические специалисты или другие лица с достаточной подготовкой.
Специалисты библиотеки часто выполняют практические задачи, связанные с повседневной работой библиотеки, в то время как библиотекари обычно выполняют управленческие, надзорные и административные функции. Например, библиотекарь может отвечать за создание политики развития библиотечной коллекции, которая будет включать критерии выбора для покупки предметов. Затем библиотечный техник закупил бы предметы на основе этих критериев. Специалисты библиотеки также могут быть выпускниками четырехлетнего колледжа или института. Они также могут иметь сертификат, диплом младшего специалиста или степень бакалавра. Поскольку образование библиотечных техников является практическим, широким и основанным на определенных навыках, они готовы к работе после окончания учебы; единственная подготовка, которая может потребоваться, - это специальная подготовка для конкретного места работы. Обязанности могут варьироваться в зависимости от типа и размера библиотеки, но могут включать: каталогизацию и классификацию материалов, ввод данных для помощи в приобретении печатных и непечатных материалов, помощь в предоставлении справочных услуг и процедуры распространения. В более крупной государственной или академической библиотеке старшие библиотечные техники со специализированной и более обширной подготовкой (на уровне бакалавриата) часто несут ответственность за других технических специалистов, канцелярский персонал, студентов-рабочих и волонтеров в определенном разделе или отделе. В небольших библиотеках, где основы организации и работы уже заложены, такие непрофессионалы иногда выступают в качестве менеджеров или даже единственного сотрудника.
Техник библиотеки, который регулярно руководит библиотекой или выполняет ее функции и имеет повышенную подготовку, более правильно известен как сотрудник библиотеки . В Соединенных Штатах средняя заработная плата опытного библиотечного техника (диплом младшего специалиста с опытом работы от трех до пяти лет) составляет (в 2017 году) около 41 000 долларов в год в хорошо оплачиваемом районе; те опытные технические специалисты, которые работают в качестве руководителей или библиотекарей / менеджеров и / или имеют степень бакалавра, могут зарабатывать немного больше.
Используя новейшие информационные технологии, цель библиотечных техников - принести объединять людей, информацию и материалы и решать задачи постоянно меняющейся информационной среды. Библиотечные техники работают в столь разных средах, как бизнес-корпорации, профессиональные фирмы, финансовые учреждения, культурные организации, публичные библиотеки и школы.