Войти
История жизни на Земле, кажется, демонстрирует четкую тенденцию; например, интуитивно кажется очевидным, что существует тенденция к увеличению сложности живых организмов. Появившиеся в последнее время организмы, такие как млекопитающие, по-видимому, намного сложнее организмов, таких как бактерии, которые существуют в течение гораздо более длительного периода времени. Однако есть теоретические и эмпирические проблемы с этим утверждением. С теоретической точки зрения кажется, что нет причин ожидать, что эволюция приведет к каким-либо крупномасштабным тенденциям, хотя маломасштабные тенденции, ограниченные во времени и пространстве, ожидаются (Gould, 1997). С эмпирической точки зрения сложно измерить сложность, и когда она была измерена, данные не подтверждают крупномасштабную тенденцию (McShea, 1996).
Многие из основоположников эволюции поддержали идею эволюционного прогресса, которая потеряла популярность, но работы Франсиско Дж. Аяла и Майкл Русе предполагают по-прежнему имеет влияние.
McShea (1998) обсуждает восемь характеристик организмов, которые могут указывать на крупномасштабные тенденции в эволюции энтропия, энергоемкость, эволюционная универсальность, развитие глубина, структурная глубина, адаптированность, размер, сложность. Он называет эти «живые гипотезы», имея в виду, что тенденции в этих характеристиках в настоящее время рассматриваются биологами-эволюционистами. МакШи отмечает, что наиболее популярная среди ученых гипотеза заключается в том, что существует масштабная тенденция к увеличению сложности.
Теоретики эволюции согласны с тем, что в эволюции существуют локальные тенденции, такие как увеличение размера мозга у гоминидов, но эти направленные изменения не сохраняются бесконечно, а тенденции противоположные. также встречаются направления (Gould, 1997). Эволюция заставляет организмы адаптироваться к своей местной среде; при изменении среды направление тренда может измениться. Вопрос о том, есть ли эволюционный прогресс, лучше сформулировать как вопрос о том, существуют ли какие-либо крупнейшие тенденции эволюции (McShea, 1998). То есть есть ли последовательное изменение направления на протяжении всей истории жизни на Земле?
Организмы адаптируются к своей локальной среде. Пока местная окружающая среда стабильна, мы можем ожидать наблюдать мелкомасштабные тенденции, поскольку организмы становятся все более приспособленными к местной среде. Гулд (1997) утверждает, что нет глобальных (крупномасштабных) тенденций в эволюции, потому что черты, которые выгодны для некоторой локальной среды, вредны для другой локальной среды.
Хотя сложно измерить сложность, кажется бесспорным, что млекопитающие сложнее бактерий. Гулд (1997) соглашается, но утверждает, что эта очевидная тенденция наибольшего масштаба является статистическим артефактом. Бактерии представляют собой минимальный уровень сложности для жизни на Земле сегодня. Гулд (1997) утверждает, что не существует давления отбора для более высоких уровней сложности, но существует давление отбора против сложности ниже уровня бактерий. Этот минимально необходимый уровень сложности в сочетании со случайной мутацией подразумевает, что средний уровень сложности жизни должен со временем увеличиваться. Гулд (1997) использует аналогию случайного блуждания, которое начинается у стены. Хотя ходьба носит случайный характер, он не может пройти сквозь стену, поэтому мы должны ожидать, что он будет все больше удаляться от стены с течением времени. Это не означает, что пешехода отталкивают от стены. Стена аналогична уровню сложности бактерий. Мы должны ожидать, что эволюция будет все дальше отклоняться от этого уровня сложности, но это не означает, что эволюция движется в сторону увеличения сложности.
В ответ на критику Гулда (1997), Терни (2000) представляет вычислительную модель, в которой наблюдается крупномасштабная тенденция к увеличению эволюционной универсальности. Эта тенденция требует постоянного изменения. Хотя эта модель показывает, что крупномасштабные тренды совместимы с эволюционной теорией, модель еще не получила эмпирического подтверждения.
Эволюционная теория может не предсказывать крупномасштабные тенденции, но, тем не менее, такие тенденции могут быть. McShea (1996) рассматривает эмпирические доказательства тенденции к увеличению сложности окаменелостей многоклеточных животных. Он заключает, что доказательства не являются решающими и требуется дальнейшее расследование.
