Войти
хребет озера Уэльс, указанный на спутниковом снимке полуострова Флорида хребет озера Уэльс, иногда называемый хребтом Средней Флориды, это песчаный гребень бегущий f или около 150 миль с юга на север в Центральной Флориде. Белые пески хребта, хорошо просматриваемые со спутника, расположены в округе Хайлендс и округе Полк, а также простираются на север в Оцеола, Оранж и Лейк-Каунти. Он назван в честь города озера Уэльс, примерно в середине хребта. Самая высокая точка хребта - гора Сахарная голова, которая на высоте 312 футов (95 метров) также является самой высокой естественной точкой на полуострове Флориды. (Самая высокая точка суши - искусственный шахтный резервуар к западу от Бартоу, высота которого составляет 371 фут [113 метров].) Железная гора, местоположение Башни Бок, отмечает еще одну хорошо известную высоту точка на гребне, достигающая высоты 295 футов (90 метров). Северное несвязанное продолжение хребта озера Уэльс существует в западном округе Патнэм недалеко от города Грандин.
Древние песчаные острова Флориды простираются более чем на 100 миль по центру центральной Флориды. Ледниковые изменения, а также подъем и опускание океанов вызвали драматические преобразования на полуострове Флорида. Два миллиона лет назад, почти полностью покрытые водой, существовала только серия небольших островов. Это остатки тех островов, которые составляют сегодняшний хребет озера Уэльс. Несмотря на то, что вода отступила, острова продолжают поддерживать особые формы жизни, которые больше нигде не встречаются. Сегодня несколько населенных пунктов расположены внутри песчаного хребта озера Уэльс, и во многих районах виден ослепительно белый песок.
Эти реликтовые песчаные дюны, созданные за тысячи лет динамическими движениями моря, льда и ветра, теперь служат убежищем для редких и исчезающих растений и животных. Несмотря на то, что он состоит из множества мест обитания от низких и влажных заливов до высоких и сухих песчаных холмов, хребет наиболее известен своими зарослями кустарников. Дикая природа и растения, когда-то изолированные на этих островах, приобрели чрезвычайно необычные характеристики. Этот лес в миниатюре состоит из кустов, разбросанных между участками открытого песка. Отсутствие навеса и очень глубокие пористые пески создают жаркую, сухую, пустынную среду обитания. В первую очередь из-за длительного периода изоляции растения и животные, обитающие на хребте, выработали способы справляться с суровой окружающей средой.
Один из самых известных жителей кустарников - единственная эндемичная птица Флориды, Флоридская сойка. Проходя через заросли кустарников, маленькие ящерицы часто разбегаются вдаль - возможно, это приспособление для быстрого пересечения горячего песка. Многие животные этого кустарника проводят большую часть своей жизни под землей, чтобы спастись от палящего солнца Флориды, а также от хищников. черепаха-суслик роет под землей нору глубиной до десяти футов и длиной до 30 футов. В норе суслика могут проживать более 360 видов. Другие мелкие животные, такие как песочный сцинк, оставляют только следы в форме буквы «S», поскольку «плавают» прямо под поверхностью песка. Это единственный известный сцинк, плавающий в песке, в Северной Америке и встречается только в семи округах Флориды.
. Большая часть растительности на песчаном хребте озера Уэльс состоит (или превратилась в) кустарниковых растений с толстым восковым налетом. листья, устойчивые к засухе. Листья песчаного живого дуба толстые и кожистые, закручены по краям, чтобы удерживать как можно больше воды в жаркие летние дни. Виды Opuntia, Yucca, Сливы кустовые и кусты Serenoa repens пальмы усеивают ландшафт и хорошо приспособлены к жаркому солнцу и быстро дренируемые почвы.
В начале ХХ века часть хребта была превращена в цитрусовые рощи. Совсем недавно некоторые цитрусовые рощи, особенно на севере хребта, были перестроены под жилую застройку. Сегодня несколько районов хребта находятся под защитой национальных заповедников дикой природы и государственного леса.
Убежище сохраняет естественную среду обитания в четырех отдельных частях хребта. Убежище закрыто для публики.
Государственный лес расположен к востоку от Морозостойкий и предлагает пешеходные тропы и другие места для отдыха.
