В основных экономических теориях предложение рабочей силы - это общее количество часов (с поправкой на интенсивность усилий), что рабочие хотят работать с заданной реальной ставкой заработной платы. Он часто представлен графически кривой предложения рабочей силы, которая показывает гипотетические ставки заработной платы, нанесенные по вертикали, и количество труда, которое человек или группа лиц готовы предоставить при этой ставке заработной платы, нанесенные по горизонтали.
Кривые предложения рабочей силы основаны на соотношении «труд-досуг». ' компромисс. Больше рабочих часов приносит более высокий доход, но требует сокращения количества досуга, которым пользуются работники. Следовательно, есть два эффекта на количество предоставленной рабочей силы из-за изменения реальной ставки заработной платы. Когда, например, повышается реальная ставка заработной платы, альтернативные издержки отдыха увеличиваются. Это заставляет рабочих предоставлять больше рабочей силы («эффект замещения »). Однако по мере роста реальной заработной платы работники получают более высокий доход за определенное количество часов. Если досуг является обычным товаром - спрос на него увеличивается по мере увеличения дохода, - это увеличение дохода, как правило, заставляет рабочих предоставлять меньше труда, чтобы они могли «тратить» более высокий доход на досуг. («эффект дохода »). Если эффект замещения сильнее, чем эффект дохода, предложение рабочей силы имеет тенденцию к увеличению. Если за пределами определенной ставки заработной платы эффект дохода сильнее эффекта замещения, тогда кривая предложения труда изгибается назад. Индивидуальные кривые предложения труда можно агрегировать, чтобы получить общее предложение труда в экономике.
С марксистской точки зрения предложение труда является основным требованием в капиталистическое общество. Чтобы избежать нехватки рабочей силы и обеспечить предложение рабочей силы, большая часть населения не должна иметь источников самообеспечения, которые позволили бы им быть независимыми, - и вместо этого, чтобы выжить, они должны быть вынуждены продавать их труд за прожиточный минимум. В доиндустриальной экономике наемный труд обычно выполнялся только теми, у кого было мало или совсем не было собственной земли.
.