L5 Society было основано в 1975 году Кэролайн Майнел и Китом Хенсоном для продвижения космической колонии идеи Джерарда К. О'Нила.
В 1987 году общество L5 объединилось с Национальным космическим институтом и образовало Национальное космическое общество.
Название происходит от L4 и L5 точек Лагранжа в Земля - Луна предложена в качестве местоположения огромных вращающихся космических сред обитания, которые предполагал О'Нил. L4 и L5 - это точки устойчивого гравитационного равновесия, расположенные вдоль пути орбиты Луны, на 60 градусов вперед или назад от нее.
Объект, находящийся на орбите вокруг L5 (или L4 ) будет оставаться там на неопределенное время без необходимости расходовать топливо для сохранения своего положения, тогда как объект, помещенный в L1, L2 или L3 (все точки нестабильного равновесия), может израсходовать топливо, если он смещается с точки.
Первая опубликованная статья О'Нила на эту тему «Колонизация космоса» появилась в журнале Physics Today в сентябре 1974 года. Ряд людей, которые впоследствии стали лидерами Общества L5, получили их первое знакомство с идеей из этой статьи. Среди них была пара из Тусона, штат Аризона, Кэролайн Майнел и Кит Хенсон. Хенсоны переписывались с О'Нилом и были приглашены представить доклад о «Закрытых экосистемах высокой сельскохозяйственной урожайности» на Принстонской конференции 1975 года по космическим производственным мощностям, организованной О'Нилом.
На этой конференции, О'Нил объединил идеи спутника солнечной энергии (SPS) Питера Глейзера с его концепциями космической среды обитания.
Хенсоны включили L5 Общество в августе 1975 г. и разослало свой первый 4-страничный информационный бюллетень в сентябре по списку подписчиков конференции и списку рассылки О'Нила. Первый информационный бюллетень включал письмо поддержки от Морриса Удалла (тогдашнего кандидата в президенты США) и говорило, что «наша четко сформулированная долгосрочная цель будет заключаться в роспуске Общества на массовом митинге в L5."
Пиком влияния L5 стало поражение Лунного договора в Сенате США в 1980 году («... L-5 взяла на себя самую крупную политическую борьбу за свою короткая жизнь, и победил "). В частности, L5 активисты общества выступали за осведомленность о положениях против любой формы суверенитета или частной собственности в космическом пространстве, которые сделали бы космическую колонизацию невозможной, а также о положениях, запрещающих любое изменение окружающей среды любого небесного пространства. орган, запрещающий терраформирование. Ли Ратинер [вашингтонский юрист / лоббист] «играл ключевую роль в лоббировании, хотя ему энергично помогали активисты L-5, в частности Эрик Дрекслер и Кристин Петерсон."
Хотя экономический анализ показал, что концепция СПС / космической колонии имеет свои достоинства, она на короткие политические и экономические горизонты, а также на тот факт, что стоимость транспортировки в космос была примерно в 300 раз слишком высока для частных лиц по сравнению с Плимут-Рок и мормонскими колониями.
В 1986 году L5 Общество, которое выросло примерно до 10 000 членов, объединилось с 25 000 членов Национальный космический институт, чтобы сформировать современное Национальное космическое общество. Национальный космический институт был основан в 1972 году Вернером фон Брауном, бывшим немецким ракетным инженером времен Второй мировой войны нацистами ракета Фау-2 / программа баллистических ракет, а также НАСА Центр космических полетов и руководитель программы проекта Аполлон.
В то время как L5 Обществу не удалось достичь цели создания поселений человека в космосе, оно служило точкой фокусировки для многих людей, которые позже стали известны в таких областях, как нанотехнологии, меметика., экстропианство, крионика, трансгуманизм, искусственный интеллект и движение на привязи, например К. Эрик Дрекслер, Роберт Форвард и Ханс Моравец.
Новости L5 - это информационный бюллетень Общества L5, освещающий тему развитие среды обитания и связанные с этим вопросы космоса. L5 Новости публиковались с сентября 1975 года по апрель 1987 года, когда было завершено слияние с Национальным космическим институтом и недавно созданное Национальное космическое общество начало выпуск собственного журнала Ad Astra.