Кукерсит светло-коричневого цвета морского тип горючие сланцы ордовикского возраста. Встречается в Балтийском сланцевом бассейне в Эстонии и на Северо-Западе России. Это самая низкая формация верхнего ордовика, образовавшаяся около 460 миллионов лет назад. Он был назван в честь немецкого названия мызы Кукрузе на северо-востоке Эстонии русским палеоботаником Михаилом Залесским в 1917 году. Встречаются незначительные ресурсы кукерсита. в осадочных бассейнах Мичигана, Иллинойса, Висконсина, Северной Дакоты и Оклахомы в Северной Америке и в бассейнах Амадеус и Каннинг в Австралии.
Балтийский сланцевый бассейн охватывает от 3000 до 5000 квадратных километров (от 1200 до 1900 квадратных миль). Основными месторождениями кукерсита являются месторождения Эстония и Тапа в Эстонии, а также Ленинградское месторождение в России (также известное как месторождение Гдов или Удова). Другие месторождения в России - Веймарнское и Чудово-Бабинское месторождения. Эстонское месторождение, площадь которого составляет около 2000 квадратных километров (770 квадратных миль), эксплуатируется в промышленных масштабах; месторождение Тапа не учитывается в качестве запасов из-за его более низкой стоимости, что делает его добычу экономически нецелесообразной. Ленинградское месторождение промышленно эксплуатировалось, но работы остановлены.
Кукерсит встречается в пределах ярусов Кукрузе и Ухаку формаций Вийвиконна и Кыргекаллас как часто известковый слой. В северной Эстонии имеется в общей сложности 50 пластов сланца кукерсита, шесть из которых самые низкие образуют добываемый пласт толщиной от 2,5 до 3 метров (от 8 футов 2 до 9 футов 10 дюймов). В этой части кукерсит залегает у поверхности, в то время как к югу и западу его глубина увеличивается, а его мощность и качество снижаются.
Кукерсит в Эстонии составляет около 1,1% мировых и 17% запасов горючего сланца в Европе. Общие ресурсы кукерсита в Эстонии оцениваются примерно в 4,8 миллиарда тонн, в том числе около 1 миллиарда тонн экономически доказанных запасов, 0,3 миллиарда тонн экономических вероятных запасов и около 3,5 миллиардов тонн неэкономических доказанных и вероятных запасов. Экономически доказанные и вероятные запасы составляют активный ресурс, который определяется как добываемые месторождения с энергетическим рейтингом не менее 35 гигаджоулей на квадратный метр и теплотой сгорания не менее 8 МДж / кг, расположенные на территориях без экологических ограничений. Энергетический рейтинг блока добычи сланца рассчитывается как сумма произведений толщины, теплотворной способности и плотности всех слоев сланца и прослоек известняка. До 50% активных ресурсов обозначены как извлекаемые.
Ленинградское месторождение состоит из 3,6 млрд тонн кукерсита, в том числе более одного млрд тонн экономически доказанных и вероятных запасов.
Эстонские месторождения кукерсита являются одним из самых богатых в мире месторождений с содержанием органических веществ от 15% до 55%, в среднем более 40%, и имеет коэффициент конверсии 65–67% в сланцевую нефть и сланцевый газ. Выход масла по результатам анализа Фишера составляет от 30 до 47%. Его органическое вещество имеет атомное соотношение водорода к углероду, равное 1,51, а средняя теплотворная способность кукерсита составляет 3600 ккал / кг.
Основной органический компонент кукерсита представляет собой телальгинит, полученный из ископаемой зеленой водоросли Gloeocapsomorpha prisca, которая имеет сходство с современной cyanobacterium, Entophysalis major, существующим видом, образующим водорослевые маты в приливных и очень мелководных сублиторальных водах. Матричные минералы преимущественно включают низко- магний кальцит, доломит и силикокластические минералы. Они не богаты тяжелыми металлами. Кукерсит залегал в мелководном морском бассейне. Он залегает на глубине от 7 до 170 метров (от 23 до 558 футов).