Калий-аргоновое датирование, сокращенно K-Ar датирование, представляет собой метод радиометрического датирования, используемый в геохронологии и археологии. Он основан на измерении продукта радиоактивного распада с изотопом из калия (K) в атмосфере аргона (Ar). Калий является обычным элементом, который содержится во многих материалах, таких как полевые шпаты, слюды, глинистые минералы, тефра и эвапориты. В этих материалах продукт распада40 Ar способен выходить из жидкой (расплавленной) породы, но начинает накапливаться, когда порода затвердевает ( перекристаллизуется ). Количество сублимации аргона зависит от чистоты образца, состава исходного материала и ряда других факторов. Эти факторы вводят пределы ошибок для верхней и нижней границ датирования, так что окончательное определение возраста зависит от факторов окружающей среды во время формирования, плавления и воздействия пониженного давления или на открытом воздухе. Время с момента рекристаллизации рассчитывается путем измерения отношения количества40 Ar накоплено на сумму 40 K остальной. Долгий период полураспада от40 K позволяет использовать этот метод для расчета абсолютного возраста образцов старше нескольких тысяч лет.
Быстро остывшие лавы, из которых получаются почти идеальные образцы для датирования K – Ar, также сохраняют запись направления и интенсивности локального магнитного поля при охлаждении образца выше температуры Кюри железа. Шкала времени геомагнитной полярности была откалибрована в основном с использованием датирования K – Ar.
Калий естественным образом содержится в 3 изотопах: 39 K (93,2581%), 40 K (0,0117%), 41 год K (6,7302%). 39 K и 41 год K стабильны. В40 K изотоп радиоактивен; он распадается с периодом полураспада от1,248 × 10 9 лет до 40 Ca и 40 Ar . Конверсия в стабильную40 Ca происходит через электронную эмиссию ( бета-распад ) в 89,3% распадов. Конверсия в стабильную40 Ar происходит через захват электронов в оставшихся 10,7% распадов.
Аргон, будучи благородным газом, является второстепенным компонентом большинства образцов горных пород, представляющих геохронологический интерес: он не связывается с другими атомами в кристаллической решетке. Когда40 K распадается на 40 Ar ; атом обычно остается заключенным в решетку, потому что он больше, чем промежутки между другими атомами в минеральном кристалле. Но он может уйти в окружающую среду при соблюдении правильных условий, таких как изменение давления или температуры.40 Ar атомы способны диффундировать через расплавленную магму и выходить из нее, потому что большинство кристаллов расплавились, и атомы больше не находятся в ловушках. Вовлеченный аргон - рассеянный аргон, который не может выйти из магмы - может снова оказаться в ловушке кристаллов, когда магма остынет и снова станет твердой породой. После перекристаллизации магмы более40 K распадется и 40 Ar снова будет накапливаться вместе с увлеченными атомами аргона, захваченными кристаллами минерала. Измерение количества40 Ar атомов используется для вычисления количества времени, прошедшего с момента затвердевания образца породы.
Несмотря на 40 Ca будучи предпочтительным дочерним нуклидом, он редко бывает полезен при датировании, потому что кальций так часто встречается в коре, с 40 Ca являясь наиболее распространенным изотопом. Таким образом, количество изначально присутствующего кальция неизвестно и может варьироваться в достаточной степени, чтобы затруднить измерения небольшого увеличения, вызванного радиоактивным распадом.
Соотношение количества 40 Ar к тому из 40 K напрямую связано со временем, прошедшим с тех пор, как порода была достаточно холодной, чтобы улавливать Ar, уравнением
куда
Масштабный коэффициент 0,109 корректирует неизмеренную долю 40 K который распался на 40 Ca ; сумма измеренных40 K и масштабируемое количество 40 Ar дает количество 40 K который присутствовал в начале истекшего периода времени. На практике каждое из этих значений может быть выражено как доля от общего количества присутствующего калия, поскольку требуются только относительные, а не абсолютные количества.
Для получения соотношения содержания изотопов 40 Ar к 40 K в породе или минерале количество Ar измеряется масс-спектрометрией газов, выделяемых при испарении образца породы в вакууме. Калий определяют количественно с помощью пламенной фотометрии или атомно-абсорбционной спектроскопии.
Количество 40 K редко измеряется напрямую. Скорее, более распространенный39 K измеряется, и это количество затем умножается на принятое соотношение 40 K /39 K (т.е. 0,0117% / 93,2581%, см. выше).
Количество 40 Ar также измеряется, чтобы оценить, какая часть общего аргона имеет атмосферное происхождение.
Согласно McDougall amp; Harrison (1999, стр. 11), следующие предположения должны быть верными для того, чтобы вычисленные даты были приняты как представляющие истинный возраст породы:
И пламенная фотометрия, и масс-спектрометрия являются деструктивными тестами, поэтому требуется особая осторожность, чтобы гарантировать, что используемые аликвоты действительно репрезентативны для образца. Ar-Ar датирование - это аналогичный метод, который сравнивает изотопные отношения из одной и той же части образца, чтобы избежать этой проблемы.
Из - за длительного периода полувыведения из40 K , этот метод наиболее применим для датирования минералов и горных пород возрастом более 100 000 лет. Для более коротких сроков маловероятно, что40 Ar успеет накапливаться, чтобы их можно было точно измерить. K – Ar датирование сыграло важную роль в разработке временной шкалы геомагнитной полярности. Хотя он находит наибольшее применение в геологии, он играет важную роль в археологии. Одно из археологических приложений заключалось в том, чтобы определить возраст археологических отложений в Олдувайском ущелье, датируя потоки лавы над и под отложениями. Он также был незаменим в других местах ранней Восточной Африки с историей вулканической активности, таких как Хадар, Эфиопия. K-Ar метод продолжает использоваться для датирования диагенеза глинистых минералов. В 2017 г. сообщалось об успешном датировании иллита, образовавшегося в результате выветривания. Этот вывод косвенно приводят к датировке strandflat из Западной Норвегии, где иллитовые отбирали. Глинистые минералы имеют толщину менее 2 мкм и не могут быть легко облучены для анализа Ar – Ar, поскольку Ar отдаляется от кристаллической решетки.
В 2013 году марсоход Mars Curiosity использовал метод K-Ar для датировки камня на поверхности Марса. Впервые камень был датирован по его минеральным ингредиентам, находясь на другой планете.