Джон Шортленд ( 1739–1803), морской офицер, родился около Плимута, Англия, в семье Томаса Шортленда. Он служил в Королевском флоте между 1755–1790 годами и умер в Лилле, Франция в 1803 году.
Он поступил в Королевский флот в 1755 г. мичман и служил под командованием адмирала Боскавена с Ньюфаундленда, под адмиралом Бингом с Менорки и под Адмирал Родни в Вест-Индии. Получив в 1763 г. звание лейтенанта, он занимался транспортным сообщением между Англией и Америкой. Он командовал транспортным флотом, принимающим подкрепления для помощи Гибралтару в 1782 году, и после возвращения с войсками из Галифакса в 1786 году он был назначен военно-морским агентом для транспорта Первой Флот. Большая часть успеха плавания Первого флота была обусловлена бдительностью и эффективностью, с которой Шортленд выполнял свои обязанности губернатора Артур Филлип содержался под стражей в Лондоне до 11 мая. 1787 г., за два дня до отплытия флота. Он также добился назначения в экспедицию своих сыновей Джона Шортленда и Томаса Джорджа Шортленда.
Шортленд после выхода с Мыса Доброй Надежды с Филиппом на HMS Supply с тремя самыми быстрыми транспортными средствами, Александр, Френдшип и Скарборо, опередили остальной флот в качестве передового отряда, прибывшего в Ботани-Бэй, Австралия 17 января 1788 года. После оставаясь в Австралии до 14 июля, он отплыл в Англию на «Александре», доставив первые депеши губернатора Филиппа государственному секретарю по иностранным делам Фрэнсису Осборну в сопровождении Борроудейл, принц Уэльский и дружба.
Во время путешествия через Батавию Шортленд обнаружил и нанес на карту множество островов и рифов. Он назвал острова Казначейства, пролив пролив Шортленд, остров остров Шортленд и группу островов острова Шортленд в честь себя. Во время поездки в Батавию «Дружба» была затоплена возле Борнео после того, как количество членов экипажа сократилось из-за цинги. Шортленд вернулся в Англию в мае 1789 года. Он настоятельно призвал Адмиралтейство правильно нанести на карту восточное побережье Австралии, и в результате министр иностранных дел отправил Мэтью Флиндерса в HMS Investigator.
Шортленд получил звание командующего в 1790 году и, после дальнейшей активной службы, удалился в Лилль, Франция, где умер в 1803 году. У него остались вдова, двое сыновей. и две дочери. Джона Шортленда часто путают с его сыном Джоном Шортлендом, также прекрасным моряком. Одна ошибка произошла во время празднования открытия сыном реки Хантер-Ривер, а вторая - в 150-ю годовщину того же события, когда Australia Post выпустила марку с изображением лица отца вместо сына.