Войти
Джеймс Пратт (1805–1835), также известный как Джон Пратт, и Джон Смит (1795–1835) были двумя лондонцами, которые в ноябре 1835 г. стал двумя последними казненными за мужеложство в Англии. Пратт и Смит были арестованы в августе того же года после того, как якобы были замечены занимающимися сексом в комнате другого мужчины, Уильяма Бонилла.
Джеймс Пратт родился в 1805 году и работал женихом . Он был женат и жил с женой и детьми в Дептфорде, Лондон.
Джон Смит родился в 1795 году и был из Саутварк Крайстчерч. В ходе судебного разбирательства и в современных газетах он был описан как неженатый рабочий, хотя другие источники утверждают, что он был женат и работал слугой.
Уильям Бонилл, 68 лет, прожил 13 месяцев в съемной комнате в доме недалеко от Blackfriars Road, Southwark, Лондон. Его домовладелец заявил, что к Бониллу часто приходили мужчины, которые обычно приходили парами, и что его подозрения возникли во второй половине дня 29 августа 1835 года, когда Пратт и Смит приехали навестить Бонилла.
Хозяин поднялся на внешнюю точку на чердаке соседнего конюшенного здания, откуда он мог видеть через окно комнаты Бонилла, прежде чем спуститься вниз, чтобы заглянуть в комнату через замочную скважину. Позже домовладелец и его жена утверждали, что они оба заглянули в замочную скважину и увидели сексуальную близость между Праттом и Смитом, поэтому домовладелец выломал дверь, чтобы противостоять им. Бонилл отсутствовал, но вернулся через несколько минут с кувшином эля. Хозяин пошел за полицейским, и все трое были арестованы.
Казнь возле тюрьмы Ньюгейт, начало XIX века Пратт, Смит и Бонилл были судили 21 сентября 1835 года в Центральном уголовном суде перед бароном Герни, судьей, который имел репутацию независимого и проницательного, но в то же время сурового судьи. Пратт и Смит были признаны виновными в соответствии с разделом 15 Закона о преступлениях против личности 1828, который заменил Закон 1533 года о мошенничестве, и приговорены к смертной казни. Уильям Бонилл был признан виновным в соучастии и приговорен к 14 годам штрафной перевозки. Ряд свидетелей выступили, чтобы засвидетельствовать хороший характер Джеймса Пратта. Свидетели-персонажи не явились для дачи показаний от имени Джона Смита. Обвинение троих мужчин полностью основывалось на том, что домовладелец и его жена утверждали, что видели через замочную скважину; против них не было никаких других улик. Современные комментаторы подвергают сомнению свои показания, основываясь на узком поле зрения, обеспечиваемом замочной скважиной, и действиях (некоторые анатомически невозможные), свидетелями которых пара утверждала в течение короткого промежутка времени, в течение которого они искали.
Магистрат Хенсли Веджвуд, который предал трех мужчин суду, впоследствии написал министру внутренних дел, лорду Джону Расселу, утверждая, что о замене смертного приговора, указав:
Это единственное преступление, при котором не было причинено никакого вреда никому, и, как следствие, требуются очень небольшие затраты, чтобы совершить его таким частным образом и принять такие меры предосторожности, как делает невозможным осуждение. Это также единственное преступление, караемое смертной казнью, которое совершается богатыми мужчинами, но в силу упомянутых мной обстоятельств они никогда не были осуждены.
Хотя Веджвуд был глубоко религиозным человеком, он противоречил преобладающему мнению о вреде однополого секса. Он также сослался на несправедливость, согласно которой только более бедные люди могут быть уличены в этом. Даже если бы богатого человека арестовали, у него были бы ресурсы, чтобы внести залог денег, а затем сбежать за границу. Однако, несмотря на такую степень сочувствия, Веджвуд в другом письме назвал этих людей «деградировавшими существами».
5 ноября 1835 года Чарльз Диккенс и редактор газеты Джон Блэк посетил тюрьму Ньюгейт ; Диккенс написал отчет об этом в Набросках Боза и описал, как видел Пратта и Смита, пока их там держали:
Двое других мужчин были в верхнем конце комнаты. Один из них, плохо различимый в тусклом свете, повернулся к нам спиной и склонился над огнем, положив правую руку на каминную полку и склонив голову на нее. Другой опирался на подоконник самого дальнего окна. Свет падал на него и отражался на его бледном, изможденном лице и растрепанных волосах, вид, который на таком расстоянии казался ужасным. Его щека лежала на руке; и с немного приподнятым лицом и глазами, дико уставившимися перед ним, он, казалось, бессознательно собирался считать щели в противоположной стене.
Тюремщик, сопровождавший Диккенса, уверенно предсказал ему, что эти двое будут выполнен и оказался правильным. Семнадцать человек были приговорены к смертной казни на сентябрьском и октябрьском заседаниях Центрального уголовного суда за преступления, включая кражу со взломом, грабеж и попытку убийства. 21 ноября всем было отменено вынесение смертных приговоров в соответствии с Королевской прерогативой милосердия, за исключением Пратта и Смита. Были и предыдущие отсрочки приговора к смертной казни за содомию, например, Мартин Меллет и Джеймс Фартинг, осужденные в 1828 году, но вместо этого отправленные в Австралию. Но это не было удовлетворено Пратту и Смиту, несмотря на просьбу о милосердии, поданную женами мужчин, которая была услышана Тайным советом.
Пратт и Смит были повешены перед тюрьмой Ньюгейт на утро 27 ноября. В газетном сообщении толпа зрителей была описана как большая, чем обычно; возможно, это произошло потому, что повешение было первым, которое произошло в Ньюгейте почти за два года.
В отчете о казни в The Morning Post говорится, что когда мужчин вели на улицу эшафот толпа начала шипеть, и это продолжалось до момента их казни. Возможно, это указывало на несогласие толпы с казнью, или это могло указывать на неодобрение предполагаемых действий мужчин. Сообщается, что Джеймс Пратт был слишком слаб, чтобы стоять, и помощники палача должны были удерживать его в вертикальном положении, пока велась подготовка к его повешению.
Событие было достаточно примечательным, чтобы распечатанный залп был опубликовано и продано. Это описывало суд над мужчинами и включало предполагаемый текст последнего письма, которое, как утверждалось, было написано Джоном Смитом другу. Уильям Бонилл был одним из 290 заключенных , доставленных в Австралию на корабле Asia, который покинул Англию 5 ноября 1835 года и прибыл на Землю Ван Димена (ныне Тасмания ) 21 февраля 1836 года. Бонилл умер в больнице Нью-Норфолк на Земле Ван Димена 29 апреля 1841 года.
