Изостатическая депрессия - это погружение больших частей земной коры в астеносферу, вызванное тяжелым грузом, помещенным на поверхность Земли, часто ледниковым льдом во время континентального оледенения. Изостатическая депрессия и изостатический отскок происходят со скоростью несколько сантиметров в год. Гренландия является примером изостатически депрессивного региона.
Изостатическая депрессия - это фаза ледниковой изостазии, наряду с изостатическим отскоком. Ледниковая изостазия - это реакция Земли на изменение поверхностных нагрузок льда и воды во время расширения и сжатия больших ледяных щитов. Астеносфера Земли действует упруго и течет под воздействием нагрузок и негидростатических напряжений, таких как ледяные щиты, в течение длительного периода времени. Земная кора угнетена произведением толщины льда и соотношения плотностей льда и мантии. Эта большая ледовая нагрузка приводит к упругой деформации всей литосферной мантии в течение 10 000–100 000 лет, причем нагрузка в конечном итоге поддерживается литосферой после достижения предела локальной изостатической депрессии. Исторически изостатическая депрессия использовалась для оценки глобального объема льда, связывая величину депрессии с плотностью льда и материала верхней мантии.
Ледниковые мегалаки могут образовываться в региональных котловинах под влиянием ледниковой нагрузки.
Гренландия изостатически подавлена ледниковым покровом Гренландии. Однако из-за дегляциации, вызванной изменением климата, регионы, расположенные рядом с сокращающимся ледниковым покровом, начали подниматься, и этот процесс известен как постледниковый отскок. Моделирование этих изостатических изменений ледников уже некоторое время представляет интерес, поскольку эти движения влияют на всю топографию Гренландии. Эти движения уникальны тем, что их можно наблюдать в масштабе времени человека, в отличие от других геологических процессов. Были созданы модели для оценки будущего состояния равновесия ледникового щита Гренландии.