Инвестиции - это количество товаров, купленных или накопленных за единицу времени, которые не потребляются в настоящее время. Типы инвестиций - это жилищные инвестиции в жилье, которые обеспечат поток жилищных услуг в течение длительного времени, нежилые инвестиции в основной капитал в такие вещи, как новое оборудование или фабрики, человеческий капитал инвестиции в обучение персонала и вложение в запасы (преднамеренное или непреднамеренное накопление товаров запасов ).
В показателях национального дохода и выпуска «валовые инвестиции » (представленные переменной I) являются компонентом валовой внутренний продукт (ВВП), заданный по формуле ВВП = C + I + G + NX, где C - потребление, G - государственные расходы, а NX - чистый экспорт <36.>, задаваемый разницей между экспортом и импортом, X - M. Таким образом, инвестиции - это все, что остается от общих расходов после вычитания потребления, государственных расходов и чистого экспорта (т.е. I = ВВП - C - G - NX).
«Чистые инвестиции» вычитают амортизацию из валовых инвестиций. Чистые инвестиции в основной капитал - это величина чистого увеличения основного капитала в год.
Инвестиции в основной капитал, как расходы за период времени (например, «в год»), не являются капиталом, а, скорее, приводят к изменениям в сумме капитала. Временной размер инвестиций делает их потоком. Напротив, капитал - это запас, то есть накопленные чистые инвестиции на определенный момент времени.
Инвестиции часто моделируются как функция дохода и процентных ставок, задаваемых соотношением I = f (Y, r), причем процентная ставка отрицательно влияет на инвестиции, потому что это стоимость приобретения средств для покупки инвестиционных товаров, а также доход, положительно влияющий на инвестиции, поскольку более высокий доход указывает на большие возможности для продажи товаров, которые может производить физический капитал.
В некоторых исследованиях инвестиции моделируются как возрастающая функция от q Тобина, который представляет собой соотношение между рыночной стоимостью физического актива и его восстановительной стоимостью.. Если, например, это соотношение больше 1, оборудование можно купить по одной цене, а затем произвести продукцию на большую сумму, которая отражается в ее рыночной стоимости, что дает положительную экономическую прибыль.
В некоторых исследованиях инвестиции моделируется как возрастающая функция разрыва между оптимальным запасом капитала и текущим запасом капитала. Здесь оптимальный запас капитала моделируется как тот, который максимизирует прибыль.