Международный гелиофизический год является Международная программа научного сотрудничества, спонсируемая ООН для понимания внешних факторов, влияющих на планетарную среду и универсальных процессов в солнечной -земной- планетарной - гелиосфере физика. IHY сосредоточится на достижениях во всех аспектах гелиосферы и ее взаимодействии с межзвездной средой. Кульминацией этих усилий стал «Международный гелиофизический год» (МГГ) в 2007-2008 гг. IHY завершился в феврале 2009 г., но в основном был продолжен в рамках Международной инициативы по космической погоде (ISWI)
Термин «гелиофизический » был придуман специально для обозначения этой деятельности по изучению взаимосвязанности всей солнечной - гелиосферной - планетной системы. Это расширение концепции «геофизический », расширяющее связи от Земли до Солнца и межпланетного пространства. В 50-ю годовщину Международного геофизического года деятельность МГГ в 2007 г. будет основываться на успехе МГГ 1957 г., продолжая его наследие системных исследований в расширенной гелиофизической области.
Планировалось, что IHY 2007 совпадет с пятидесятилетием Международного геофизического года (МГГ) в 1957-1958 гг., одной из самых успешных международных научных программ всех времен. МГГ представлял собой широкомасштабную и всеобъемлющую попытку расширить границы геофизики и привел к огромному прогрессу в космической физике, связи Солнца и Земли, планетологии и гелиосфера в целом. Традиция проведения международных научных лет началась почти 125 лет назад с первого Международного полярного года и международных научных исследований глобальных процессов на Северном полюсе в 1882–1883 годах. IHY получил существенную поддержку со стороны Организации Объединенных Наций и различных космических агентств по всему миру.
IHY преследует три основные цели:
Команда IHY также определила следующие научные цели на 2007-2008 годы: