Международная ассоциация туроператоров по Антарктике (МААТО ) была основана в 1991 году семью компаниями. Основная цель ассоциации - «пропагандировать и продвигать практику безопасных и экологически ответственных поездок частного сектора в Антарктику».
С момента основания членство группы выросло до более чем 100 членов. Кроме того, есть туристические группы, работающие вне ассоциации, которые могут не соблюдать ее правила безопасности и охраны окружающей среды.
Необходимость в такой ассоциации, как МААТО, заключается в том, что восемь стран заявили территориальные претензии в Антарктиде. Однако ни одна страна не признает притязания другой страны. Фактически, в некоторых случаях страны претендуют на один и тот же кусок континента. Поэтому редко бывает ясно, какой орган отвечает. В результате индустрия антарктического туризма в значительной степени саморегулируется. Отсюда необходимость в такой организации, как МААТО.
Существует веб-сайт МААТО, на котором можно найти информацию о Договоре об Антарктике, инструкции для посетителей, информационные видеоролики для посетителей, статистику туризма и многое другое.
.