Независимое радио указывает на радиостанцию , которая работает не так, как обычно для страны, в которой осуществляется вещание. В странах там, где существуют государственные радиостанции, которые служат основной или только разновидностью лицензированных вещателей, термин независимое радио обычно означает коммерческие радиостанции, которые не управляются государством и, следовательно, независимы от правительства..
И наоборот, в таких местах, как США, где коммерческие вещательные компании являются нормой, независимое радио иногда используется для обозначения некоммерческих образовательных радиостанции, которые в основном поддерживаются вкладом слушателей и, таким образом, не зависят от коммерческой рекламы. С появлением крупных коммерческих вещательных радиосетей компаний и повсеместным принятием термина общественное радио в США для обозначения нерелигиозного радио - ориентированные на поддерживаемые слушателем станции, термин также использовался для обозначения коммерческих радиостанций, которые работают независимо от крупных радиоконгломератов.
.