Группа по правам человека или организации по защите прав человека, является неправительственной организацией, которая выступает за права человека путем выявления их нарушений, сбор данных об инцидентах, его анализ и публикацию, содействие информированию общественности при проведении институциональных адвокации и лоббирование, чтобы остановить их нарушения.
Как и другие НПО, правозащитные группы определяются по своим характеристикам правовыми, включая налогообложение, ограничениями, в которых они действуют, например:
Что отличает правозащитную группу от других политических элементов любого данного общества, так это то, что в то время как политические защитники обычно стремятся защитить права только своих собственных избирателей, правозащитная группа стремится защищать те же права для всех членов этого или любого другого общества..
В отличие от политических групп, которые стремятся продвигать свои собственные отдельные интересы или программы, группа по правам человека пытается сохранить политический процесс открытым для всех законных участников общественных конфликтов, в которых происходят такие нарушения прав человека. Эта в целом независимая направленность отличает правозащитные группы от сектантских и партизанских групп, таких как, например, профсоюзы, основной целью которых является защита интересов членов профсоюзов.
Правозащитные группы иногда путают с гуманитарными организациями и группами, представляющими лобби, сосредоточенными на конкретных проблемных лобби, в то время как большинство из них стремятся отличить себя от политических движений, участвующих в конфликтах, которые часто являются причинами нарушений прав человека.
Часто правозащитные группы заявляют о своих экспертных знаниях по этому вопросу или публикуют обзоры через наблюдателей за правами человека в качестве полевых исследователей.
Одна из самых известных международных правозащитных групп - Amnesty International. Однако она, как и многие другие группы, расширила определение правозащитной группы, потому что помимо того, что она не является защитником одного вопроса, она также решилась на вопросы, которые явно не относятся к правам человека.
Есть некоторые правительственные организации, которые также называются правозащитными группами, например, Всепартийная парламентская группа Великобритании по правам человека, но которые в основном представляют группы отчетности для целей разработки политики.