Историческое богословие - это исследование истории христианского учения. Гренц, Гурецки и Нордлинг описывают это как «разделение богословской дисциплины, которое стремится понять и очертить, как церковь интерпретировала Писание и развивала доктрины на протяжении всей своей истории, со времен апостолов до наших дней.. Двойная функция исторического богословия состоит в том, чтобы показать происхождение и развитие верований, существующих в наши дни, и помочь современным теологам выявить теологические ошибки прошлого, которых следует избегать в настоящем ».
Согласно Фридриху Шлейермахеру, историческое богословие является исторической дисциплиной., подход, который подходит к областям теологии, используя методы, которые используются при изучении любых других исторических явлений. Это основано на представлении о том, что богословие имеет историческую, а не умозрительную отправную точку. Например, Библия и сочинения Вселенских соборов считаются историческими источниками, а их содержание рассматривается как свидетельства очевидцев. Он охватывает большую часть того, что Шлейермахер назвал истинным корпусом богословия, и может включать экзегетическое богословие, догматику и историю церкви.
как ответвление теология исследует социально-исторические и культурные механизмы, порождающие богословские идеи, утверждения и системы. Область фокусируется на взаимосвязи между теологией и ее контекстами, а также на основных теологических или философских влияниях на изучаемые фигуры и темы. Его методологическая основа и цели аналогичны тем, которые используются историками-интеллектуалами, исследующими историческую эпистемологию, особенно такими, как Мэтью Дэниел Эдди, которые исследуют культурные связи между теологией и другими дисциплинами, существовавшими в прошлом.
Евангелическая позиция утверждает, что историческое богословие должно быть согласовано со словом Божьим или что оно всегда должно ссылаться на Священное Писание.