A верховный король - это король, который занимает позицию старшинства над группой других королей, без титула император. Подобные титулы включают великий король и король королей. Высокие короли истории обычно правили землями культурного единства; таким образом, высшие короли отличаются от императоров, которые контролируют разные в культурном отношении земли, и феодальных монархов, где подчиненные занимают меньшие позиции. Высокие короли могут быть выбраны более низкими правителями путем выборов или быть приведены к власти силой путем завоевания более слабых королевств.
В истории и литературе, Высокие короли могут быть найдены там, где существует высокая степень культурного единства, наряду с достаточной политической раздробленностью, при которой подчиненные высокого короля называют себя королями. В этом отношении высокие королевские саны часто отличаются от империй, которые являются культурно, а также политически неоднородными, а также от феодальных монархий, где подчиненные правители получают меньшие титулы (например, герцог или граф ) и может, по крайней мере теоретически, подлежать назначению и смещению со стороны государя.
В этой модели верховный король может быть выбран из группы королей в личном качестве, например, избранием или на основании генеалогического превосходства. В качестве альтернативы, высшее королевство может быть закреплено за королевской властью одного из составляющих королевств либо навсегда, либо когда одно королевство способно утвердить свое превосходство над другими. Власть верховного короля над другими королями обычно ограничена, и в некоторых высоких королевствах его обязанности в основном церемониальные или ограничиваются такими случаями, как война, которые создают потребность в единой командной структуре.
Правители, которых современники или современные наблюдатели называли «верховным королем», включают:
В Имперской Германии, немецкий император (Deutscher Kaiser), который также был Король Пруссии, мог считаться современным «верховным королем», поскольку он имел старшинство над другими монархами империи (три короля, шесть великих князей, пять правящих герцоги и семь правящих князей ) в качестве «президента конфедерации».
Ян ди-Пертуан Агонг (буквально «верховный лорд») в Малайзии, вероятно, мог бы считаться «верховным королем», поскольку он избирается из числа девять малайских правителей штатов (семь султанов, раджа и Ян ди-Пертуан Бесар - буквально «великий лорд») Конференция правителей (по неофициальной договоренности, на ротационной основе). Однако на практике термин «верховный король» редко применяется к Ян ди-Пертуан Агонгу (королю).
Адхираджа или Адираджа - сопоставимый термин верховного царя Индии. махараджа можно перевести как «верховный царь», хотя буквальное значение ближе к «императору».
Taewang, что означает «величайший из королей», использовался более поздними правителями Корейского королевства Когурё (и Силла, хотя и в более редкой степени) для причисляют себя к китайским императорам или выражают сюзеренитет над соседними государствами, особенно в эпоху Троецарствия. Дэванг (великий король) использовался правителями других королевств и последующих династий, включая Пэкче, чей король принял стиль Дэванг Пьеха («его императорское величество великий король») во время правления Царь Му (не позднее 600-640 гг. Н.э.). Однако после монгольского вторжения в Корею эти правители оставались технически подчиненными Монгольской империи, а затем и Китаю, пока король Годжон не объявил Корейскую империю в 1897 году и получил титул Хванче, или «император» (корейское исполнение китайского «хуанг ди»).
Первоначально правители Wa (倭), древнего имени Японии, были известны как «Великий король Ямато » (大 和 大王, Ямато- kimi) или «короли Wa » (倭国 王, Wakoku-7) до 7 века. Позже он был изменен, чтобы стать Императором Японии (天皇, Теннё).
Титул «царь царей » также выражает во многом то же понятие, что и «верховный царь» - его в разное время использовал император Персии (шаханшах ) и Император Эфиопии. Точно так же Императорский монгольский титул Каган иногда переводится как Хан ханов.