Термин царство отшельников используется для обозначения любой страны, организации или общества, которые намеренно отгораживаются, метафорически или физически, от остального мира. Восточноазиатская страна Севера Корея обычно считается ярким примером царства отшельников, и этот термин в настоящее время используется для описания этой страны.
Корея в эпоху династии Чосон была объектом первое использование этого термина в книге Уильяма Эллиота Гриффиса 1882 года «Кориа: нация отшельников и Корея» Он описывался как царство отшельников до 1905 года, когда оно стало протекторатом Японии.
Сегодня этот термин часто применяется к Северной Корее в новостях и социальных сетях, а в 2009 году его использовали Соединенные Штаты. Государственный секретарь Хиллари Клинтон.
Первым европейцем, достигшим полуострова, был испанский священник Грегорио Сеспедес,. Его четыре письма - первое свидетельство прихода в страну Запада.