Антуан Эркюль Ромуальд Флоренс (1804, Ницца, Франция - 27 марта 1879, Кампинас, Бразилия) был монако-бразильским художником и изобретателем, известным как изобретатель фотографии в Бразилии, за три года до Дагера (но через шесть лет после Нисефора Ньепса). ), используя матрицу отрицательный / положительный, все еще используется. По словам Косоя, исследовавшего записи Флоренс, он на французском языке назвал свой процесс фотографией в 1834 году, по крайней мере за четыре года до того, как Джон Гершель придумал английское слово « фотография».
Геркулес Флоренс родился 29 февраля 1804 года в Ницце, Франция, в семье сборщика налогов Арно Флоренции (1749–1807) и Августин де Виньолис, несовершеннолетней дворянки. В детстве он проявлял интерес к рисованию и наукам, а также к путешествиям великих исследователей в Новый Свет, а уже в 14-летнем возрасте он работал каллиграфом и рисовальщиком в Монако, где жили его родители. живет с 1807 года.
После периода скитаний и работы на борту военных кораблей и торговых судов Эркюль Флоренс отправился в Бразилию в качестве члена экипажа французского военного корабля Marie Thérèze, прибыв в порт Рио-де-Жанейро 1 мая 1824 года, через два года после провозглашение независимости от Португалии. Он уже был опытным рисовальщиком и художником со значительным талантом и многими научными интересами, особенно в области естественных наук и этнографии. Вскоре по приезде он устроился работать в магазин женской одежды, а затем литографом в книжный магазин и типографию, принадлежащую его соотечественнику Пьеру Планше.
Жизнь Флоренс резко изменилось, когда он решил ответить на объявление в газете, поставленную барона фон Лангсдорфа в (1773-1852), генеральный консул в Российской империи в Бразилии, немецкого происхождения врача и натуралиста, который был организующей от имени Российской Императорской Академия наук научная экспедиция на Амазонку. Его наняли в качестве иллюстратора и рисовальщика топографии вместе с немецким художником Иоганном Морицем Ругендасом (1802–1858) и молодым французским иллюстратором Адрианом Таунае (1803–1828). В 1825 году они отправились морем из Рио в деревню Сантос. В конце концов Флоренция опубликовала его воспоминания об экспедиции в Voyage fluvial du Tieté à l'Amazone.
Вскоре после окончания экспедиции, в 1830 году, Флоренс женился на Марии Анхелике де Васконселлос, дочери своего знакомого и благодетеля Франсиско Альвареса Мачадо, и переехал жить с ней в город Кампинас (тогда называвшийся Вила-де-Сан-Карлос), в провинция Сан-Паулу. Там он стал успешным фермером, издателем и владельцем первопечатника в городе, а в Кампинасе он оставался в течение следующих 49 лет до своей смерти в 1879 году. Мария умерла в 1850 году; четыре года спустя он женился на Каролине Круг, немецкой иммигрантке, родившейся в 1828 году в Касселе. Вместе они основали в 1863 году школу для девочек, Флорентийский колледж, который после смерти Эркюля был переведен в Жундиаи. Он стал отцом в общей сложности 20 детей, 13 лет от Марии Анжелики и 7 от Каролины.
Ксерокопия диплома, сделанная в фототехнике Флоренции, ок. 1839 г.Вскоре после поселения в Кампинасе Геркулес Флоренс начал плодотворную карьеру изобретателя и бизнесмена. Во время экспедиции Лангсдорфа он разработал новую систему использования нотной записи для записи песен птиц и вокализации других животных, которую он назвал «зоофония». Затем, в 1830 году, когда он искал упрощенный способ печати своих более 200 иллюстраций, выполненных во время экспедиции Лангсдорфа, помимо использования дорогих и трудоемких гравюр на дереве и металле ( ксилография и литография ), он изобрел новый процесс., похожий на мимеограф, который он назвал «полиграфией», и начал использовать его в коммерческих целях в своей типографии. По мере развития его техники он мог комбинировать цвета и производить банкноты без подделки.
В 1832 году с помощью друга-фармацевта, Хоакима Корреа де Мелло, Флоренция начала изучать способы постоянной фиксации изображений камеры-обскуры, которые он назвал «фотографией». В 1833 году они остановились на нитрате серебра на бумаге, комбинация которой была предметом экспериментов Томаса Веджвуда около 1800 года. В отличие от Веджвуда, который не мог делать фотографии реальных сцен с помощью своей камеры или визуализировать фотографии, которые он действительно делал светочувствительные, записные книжки Флоренс показывают, что в конечном итоге ему удалось сделать и то, и другое. К сожалению, отчасти потому, что он так и не опубликовал свое изобретение должным образом, отчасти потому, что он был малоизвестным изобретателем, живущим в отдаленной и неразвитой провинции, Геркулес Флоренс никогда не был признан на международном уровне как один из изобретателей фотографии.
Фотографическое изображение нескольких этикеток для фармацевтических флаконов, изготовленное Hercules Florence в Кампинасе, Бразилия, в 1833 году и озаглавленное Epréuve Nº2 (фотография), в настоящее время находится в коллекции Instituto Moreira Salles (IMS) в Сан-Паулу, Бразилия (приобретено IMS. в 2002 году из коллекции Педро Корреа ду Лаго ), описывается МСМ как «старейшая фотографическая запись, существующая на американском континенте, основанная на чувствительности солей серебра к свету».
Документальный фильм об Адриане Флоренс, правнучке Геркулеса Флоренс, живущей в Кампинасе, Бразилия, был снят каналом Discovery Channel и воспроизводит часть маршрута экспедиции барона фон Лангсдорфа. Он также посетил собрания петербургского музея Лангсдорфа. Режиссером был Маурисио Диас.