A ковш для вертолета - это специализированный ковш, подвешенный на кабель, переносимый вертолетом для доставки воды для тушения пожаров с воздуха. На дне каждого ковша имеется выпускной клапан, которым управляет экипаж вертолета. Когда вертолет находится на месте, экипаж выпускает воду для тушения или тушения пожара внизу. Каждый выпуск воды называется каплей. Конструкция ковшей позволяет вертолету зависать над источником воды - например, озером, рекой, прудом или резервуаром - и опускать ведро в воду, чтобы наполнить ее. Это позволяет экипажу вертолета управлять ковшом в удаленных местах без необходимости возвращаться на постоянную рабочую базу, сокращая время между последовательными сбросами.
Ковши могут быть складными или жесткими и иметь емкость от 72 до 2600 галлонов США (от 60 до 2165 британских галлонов; от 273 до 9842 литров). Размер каждого ковша определяется грузоподъемностью вертолета, необходимой для использования каждой версии. Некоторые ведра могут включать огнестойкую пену или возможность перекачивать воду из ведра во внутренний резервуар. В складные ведра меньшего размера можно использовать источники воды глубиной до 30,5 см. Во всем мире термин «муссонное ведро» широко используется и считается общим термином. В Соединенных Штатах этот тип ковша официально называется вертолетом. Торговая марка Bambi Bucket также широко используется неофициально пожарными командами для описания ведер, разработанных другими производителями.