Спасательный автомобиль является специализированным транспортным средством, используемым в техническом спасении. Он предназначен для перевозки и предоставления специализированного оборудования, необходимого для технического спасения. Они несут множество специального оборудования, такого как челюсти жизни, деревянные опоры, генераторы, лебедки, домкраты, краны, резаки, дисковые пилы и другое тяжелое оборудование, недоступное для стандартных грузовиков. Эта возможность отличает их от традиционных самосвалов или тележек с лестницей, предназначенных в первую очередь для перевозки пожарных и их входное оборудование, а также бортовые цистерны с водой, шланги и оборудование для пожаротушения и легких аварийно-спасательных работ. У большинства аварийно-спасательных машин нет бортовых резервуаров для воды и насосного оборудования из-за их особой роли. Спасательным автомобилем обычно управляет спасательный отряд, но в некоторых районах он может быть объединен со службами неотложной медицинской помощи или пожарными частями.
Спасательные машины могут быть популярным выбором для машин управления инцидентами, федеральных и местных правоохранительных органов (командование / связь, SWAT, реагирование на бомбы и т. Д.), Реабилитации, инцидентов HazMat, света и воздуха, городских поисково-спасательных операций (USAR) и т. Д. Кроме того, многие аварийно-спасательные машины могут быть оснащены в зависимости от целевой окружающей среды, например муниципальной, промышленной или природной. Эти конфигурации, определяемые операционным агентством и районом и разработанные с компанией-производителем, предоставляют множество вариантов для хранения, реагирования, оборудования, размера и т. Д.
В зависимости от размера транспортного средства и оборудования, которое оно несет, спасательное транспортное средство может относиться к различным категориям, таким как легкое, среднее, тяжелое аварийно-спасательное или техническое аварийно-спасательное обслуживание. Хотя каждая из этих категорий часто имеет перекрывающиеся задачи, их можно классифицировать по-разному, чтобы можно было оперативно реагировать на определенные виды инцидентов. Например, в округе Лаудон, штат Вирджиния, пожарно-спасательное управление округа Лаудон управляет средними и тяжелыми спасательными аппаратами, которые классифицируются в зависимости от перевозимого оборудования. В Loudoun, чтобы избежать путаницы, спасательная операция среднего размера называется отрядным грузовиком или техническим спасателем (или просто отрядом), в то время как тяжелая спасательная операция с большим количеством оборудования и почти всегда больше по размеру называется спасательной (или тяжелое спасение). Эта дифференциация существует для того, чтобы разрешить отправку транспортных средств, которые обычно не классифицируются как средние аварийно-спасательные, такие как определенные аварийно-спасательные машины или грузовики с вышками / лестницами, по вызовам, требующим более высокого уровня технической помощи, если было отправлено регулярное подразделение. Это, в свою очередь, оставляет доступными тяжелые спасательные аппараты, вместо того, чтобы отправлять их по вызову, который мог бы быть обработан средней спасательной службой. Многие тяжелые аварийно-спасательные машины перевозят оборудование для реагирования на многочисленные аварийные ситуации, разливы химикатов и другие ситуации. некоторые аварийно-спасательные машины оснащены специальными аварийно-спасательными инструментами для всех видов технических спасательных операций, включая веревки, водоспасательное оборудование, различные режущие и рычажные инструменты и другое оборудование, полезное во всех видах аварийно-спасательных ситуаций.
В Соединенных Штатах, Национальная ассоциация противопожарной защиты стандарты 1006 и 1670 обеспечивает руководство по эксплуатации спасательных транспортных средств, а также государствам, что все «спасатели» должны иметь медицинскую учебную эквивалент EMT-Базовый стандарт для выполнения каких - либо технических аварийно - спасательных работ, в том числе резки в сам автомобиль. Таким образом, в большинстве случаев аварийно-спасательных работ, будь то служба скорой помощи или пожарная служба, которые выполняют спасательные операции, фактические спасатели, которые разрезают транспортное средство и управляют местом эвакуации, являются медицинскими службами быстрого реагирования, техниками скорой медицинской помощи или парамедиками, поскольку дорожно-транспортное происшествие имело место. пациент участвует.
В дополнение к традиционным пожарным командам и спасательным службам, трамвайные или железнодорожные компании могут иметь свои собственные спасательные отряды, специализирующиеся на реагировании на крушения трамваев или поездов, включая сходы с рельсов. Например, железнодорожные спасательные отряды могут иметь при себе специальное оборудование для железнодорожных аварий, такое как тяжелые гидравлические домкраты, тяжелые автомобильные краны для подъема и перемещения сошедших с рельсов локомотивов и железнодорожных вагонов, а также оборудование для закрытия протекающих цистерн.