Первоначально Hartjesdag (День сердец) был фестивалем, отмечаемым в третий понедельник августа в голландских районах Харлема и Блумендаал и в различных частях Амстердама, особенно вокруг, в Йордан и в Даппербюрт. На Хартьесдаге разжигались костры, дети собирали деньги. Позже это превратилось в разновидность переодевания карнавала, где мужчины одевались как женщины, а женщины одевались как мужчины. Типичная сцена была запечатлена на масляной картине под названием «Хартьесдаг» художника Йохана Браакензика в 1926 году.
Во время немецкой оккупации в 1943 году Хартьесдаг был запрещен, а после войны он стал устаревший.
В 1997 году местный комитет в Зедейке, Амстердам, решил посмотреть, могут ли они возродить традицию. С тех пор каждый год фестиваль превращается в двухдневное мероприятие в 3-е выходные августа.
Неясно, откуда взялось имя Хартьесдаг. Вероятно, он возник в средневековье. Предполагается, что это название является бастардизацией слова «hertjesdag» (День оленя). Это был праздник, на котором в лесах около Харлема обычные люди могли заниматься охотой на оленей (herten), что обычно предназначалось для знати. Затем оленей отвезли в Амстердам и зажарили на улице.