Групповой брак - это брачный договор, при котором трое или более взрослых вступают в сексуальные, аффективные или романтические отношения., или иным образом близкие, краткосрочные или долгосрочные партнерские отношения, а также участие в любой комбинации финансов, проживания, ухода или родственной работы. Групповой брак считается формой полигамии. В то время как академическая практика традиционно рассматривает групповой брак как брачный союз, более поздняя практика расширила эту концепцию, позволив включить в нее внебрачные союзы. Разговорное использование группового брака также было связано с полиаморией и полиаморными семьями.
Эта концепция вновь вошла в массовое сознание в 1974 году с публикацией «Групповой брак: исследование современного многостороннего брака», проведенное Ларри Константином и Джоан Константин.
В зависимости от сексуальной ориентации вовлеченных лиц, все взрослые в групповом браке могут быть сексуальными партнерами всех других, с которыми они совместимы. Например, если все члены гетеросексуальны, все женщины могут иметь сексуальные отношения со всеми мужчинами. Если участники бисексуалы или пансексуалы, у них могли развиться сексуальные отношения с любым полом.
Групповой брак подразумевает твердое обязательство быть "верным «занимаясь сексом только внутри группы и намереваясь оставаться вместе в течение длительного периода». Группа может быть открыта для новых партнеров, но только в том случае, если все члены семьи согласны принять нового человека в качестве партнера. Затем новый человек переезжает в домашнее хозяйство и становится равноправным членом семьи.
Наиболее распространенной формой группового брака является триада из двух женщин и одного мужчины или меньше. часто двое мужчин и одна женщина. Есть также полифидеальные семьи, образованные двумя гетеросексуальными парами, которые становятся четверкой и живут вместе как семья.
В большинстве стран это не является явным незаконным для трех или более людей, которые вступают в сексуальные отношения и разделяют их (иногда с учетом законов, запрещающих гомосексуализм ), хотя такие формы отношений могут противоречить государственным или местным постановлениям, запрещающим сожительство без брака. Ни одна западная страна не разрешает официальные браки между более чем двумя людьми. Они также не обеспечивают надежной и равной правовой защиты (например, прав, касающихся детей) партнерам, не состоящим в браке - правовой режим несопоставим с тем, который применяется к супружеским парам. Лица, состоящие в полиамурных отношениях, по закону не отличаются от людей, которые живут вместе или встречаются при других обстоятельствах.
Следующие примеры цитируются в Thomas 1906.
Групповые браки иногда случались в общинных обществах, основанных в XIX и XX веках.
Долгоживущим примером является Сообщество Онейда, основанное Джоном Хамфри Нойесом в 1848 году. Нойес учил, что он и его последователи, которых насчитывалось 200 человек, имели таким образом подверглись освящению ; то есть для них было невозможно грешить, а для освященных брак (наряду с частной собственностью) был отменен как выражение зависти и исключительности. Коммуна Онейда жила вместе как одна большая группа и разделяла родительские обязанности. Любая комбинация мужчины и женщины в группе позволяла заниматься сексом, обычно по просьбе мужчины женщины, и это было обычной практикой в течение многих лет. Группа начала давать сбои примерно в 1879–1881 годах, в конце концов распалась после того, как Нойес сбежал из ареста. Несколько десятков пар онейданцев быстро поженились традиционным способом.
Коммуна Кериста практиковала групповой брак в Сан-Франциско с 1971 по 1991 год, называя свою версию поливерностью.
Трудно оценить количество людей, которые действительно практикуют групповой брак. в современных обществах такая форма брака официально не признается и не разрешается ни в одной юрисдикции США, а во многих странах де-юре является незаконной. Это также не всегда заметно, когда люди, живущие в одном месте, считают себя групповым браком в частном порядке.
Групповой брак был литературной темой, особенно в научной фантастике, и особенно в более поздних романах Роберта А. Хайнлайна, таких как Незнакомец в чужой стране, Пятница, Достаточно времени для любви и Луна - суровая госпожа. «Незнакомец в чужой стране» описывает общинную группу, очень похожую на Общество Онейды. По крайней мере, в «Луна - суровая хозяйка» и «Пятница» это называется «линейный брак».
В нескольких своих рассказах Хайнишского цикла Урсула Ле Гуин описывает тип брака из четырех человек, известный как седорету, практикуемый на планете О. договоренности, двое мужчин и две женщины женаты друг на друге, но каждый член брака имеет сексуальные отношения только с одним мужчиной и одной женой.
В книге Джеймса Алана Гарднера Бдительный (роман) главный герой - участник группового брака, в котором участвует несколько мужчин и женщин.