Большой крест Железного креста (немецкий : Großkreuz des Eisernen Kreuzes) был наградой, предназначавшейся для победоносных генералов прусской армии и ее союзников. Это был второй по величине класс Железного креста после Звезды Большого креста Железного креста, который был вручен только дважды. Наряду с Железным крестом 1-й и 2-й степени, Большой крест был основан 10 марта 1813 года во время наполеоновских войн. Он был возобновлен в 1870 году во время франко-прусской войны и снова в 1914 году во время Первой мировой войны. В 1939 году, когда Адольф Гитлер обновил Железный крест как немецкое (а не строго прусское) украшение, он также обновил Большой крест.
Большой Крест Железного Креста был в два раза больше Железного Креста и носился с ленты на шее. Более поздний Рыцарский крест Железного креста, учрежденный в 1939 году, также носился на шее; он был меньше Большого креста, но больше Железного креста.
Пятеро мужчин получили Большой крест Железного креста 1813 года за действия во время наполеоновских войн:
Железный крест был обновлен 19 июля 1870 года для франко-прусской войны. Девять мужчин получили Большой крест Железного креста 1870 года за службу во время той войны. 22 марта 1871 года семь Больших крестов были награждены:
Кайзер Вильгельм I получил Большой крест 16 июня 1871 года, и Фридрих Франц II, великий герцог Мекленбург-Шверин, получил его 4 декабря 1871 года. Кайзер был верховным главнокомандующим прусской армией, а Мольтке был начальником генерального штаба. Остальные были старшими боевыми командирами прусской армии (наследный принц Альберт первоначально командовал саксонской армией как корпус под прусской полевой армией, но позже принял командование объединенной прусско-саксонской полевой армией).
Железный крест был снова обновлен 5 августа 1914 года. пять обладателей Большого креста 1914 года в Первой мировой войне :
Адольф Гитлер восстановил Железный крест как немца награда в сентябре 1939 года, Большим крестом снова высшая степень (выше различных классов Рыцарского креста ).
Герман Геринг стал единственным обладателем Большого креста Железного креста во время Второй мировой войны, когда он был вручен ему 19 июля 1940 года.
Мировая война Вторая версия более высокой Звезды Большого Креста Железного Креста была изобретена, но официально не учреждена и не награждена. После победы союзников в мае 1945 года армия США захватила единственный известный прототип, который сейчас является частью коллекции Музея Военной академии США в Вест-Пойнт, Нью-Йорк.