"Безбожные художники "- термин, используемый историками искусства для обозначения Себальда Бехама, его брата Бартеля и Джорджа Пенча, как показано в названии. каталога произведений братьев Бехам 2011 года «Безбожные художники Нюрнберга: конвенция и подрывная деятельность в эстампе братьев Бехам». Этот эпитет был придуман в насмешку над тремя художниками во время расследования, проведенного лютеранским городским советом Нюрнберга в 1525 году, которое касалось протестантов иноверцев. Этот термин является двусмысленным, ускользающим скорее от содержания произведений «безбожных художников», чем доктринальных взглядов, за которые они были осуждены. Обычно мелкие гравюры часто изображали библейские или моральные темы с оттенком эротики. «Безбожные художники» также считаются ведущими представителями группы маленьких мастеров.
Бартел Бехам, Vanity, 1540, Hamburger Kunsthalle.Расследование состояло из многочисленных допросов по вопросам крещение, Евхаристия и роль светских властей. Пригрозили тюремным заключением и пытками, но в конечном итоге все трое были приговорены к краткосрочному изгнанию из города.
Расследования проводились во время Немецкой крестьянской войны, которая вызвала теологические споры между Мартин Лютер и Томас Мюнцер по вопросам, связанным с расследованием верований художников.
Исторические сведения о художниках часто были поверхностными, а иногда и запутанными из-за отсутствия первоисточников. Вышеупомянутый каталог «Безбожные художники Нюрнберга» обещает исправить этот недостаток.