В исторической лингвистике тег Германский родительский язык (GPL) включает реконструированные языки в германской группе, именуемой предгерманской индоевропейской (PreGmc), ранней Протогерманский (EPGmc) и Поздний протогерманский (LPGmc), на котором говорили во 2-м и 1-м тысячелетиях до нашей эры.
Менее точный термин германский, который встречается в этимологиях, словарях и т. д., в общих чертах относится к языку, на котором говорили в 1-м тысячелетии нашей эры, предположительно в то время развивающимся в группу германских la nguages - более строгий термин для того же утверждения, но с альтернативной хронографией, это протогерманский язык. Как идентифицируемый неологизм, германский родительский язык, по-видимому, впервые был использован Франсом Ван Кутсемом в 1994 году. Он также появляется в работах Эльзбеты Адамчик и Винфреда П.. Lehmann.
Некоторые исторические лингвисты указали на очевидную материальную и социальную преемственность, связывающую культуры скандинавского бронзового века (1800 - 500 гг. До н.э.) и доримского железного века в Северной Европе ( 500 г. до н.э. - 1 г. н.э.) как имеющий значение в отношении стабильности и последующего развития германской языковой группы. Среди ученых складывается консенсус в том, что смещение первого германского звука, долгое время считавшееся определяющим признаком развития протогерманского, произошло только в 500 году до нашей эры
.Исследования, проведенные за последние несколько десятилетий, демонстрируют заметный интерес к изучению лингвистических и социально-исторических условий, при которых произошел этот звуковой сдвиг, и часто формулируют теории и предпринимают реконструктивные усилия в отношении периодов, непосредственно предшествующих протогерманскому языку, как это традиционно характеризует. Таким образом, понятие германского родительского языка используется для охвата как пре-протогерманской стадии развития, предшествовавшей Первому германскому звуковому сдвигу (которая предположительно совпадает с нордическим бронзовым веком), так и этой стадии, традиционно определяемой как протогерманская, вплоть до начало нашей эры.
верхняя граница (самая ранняя дата), присвоенная германскому родительскому языку, описывается как «диалектный индоевропейский язык». В работах Ван Кутсема и Войлса делаются попытки реконструировать аспекты этой стадии языка, используя процесс, который первая называется перевернутой реконструкцией; то есть тот, который использует данные, доступные через подтвержденные дочерние языки, в свете, а иногда и в предпочтении к результатам сравнительной реконструкции, предпринятой для достижения протоиндоевропейского. Результаты не являются строго стандартными с точки зрения традиционной протоиндоевропейской реконструкции, но вместо этого они представлены как характерные для зарождающегося предшественника раннего протогерманизма, отсюда и термины предгерманский индоевропейский (Войлс) или пре-прото. -Немецкий (Van Coetsem) для этого этапа.
нижняя граница (последняя дата) германского родительского языка была предварительно определена как точка в развитии языка, которая предшествовала постоянному
В своей работе «Вокализм германского родительского языка» Франс Ван Кутсем излагает широкий набор фонологических характеристик, которые он считает быть репрезентативными для различных стадий, охватываемых германским родительским языком:
Койвулехто (2002) далее определяет догерманский язык как «[] языковую стадию, которая последовала за депалатализацией палатальных вен IE (например, IE ḱ>PreGmc k), но предшествовала звуку GMC. сдвиг «Lautverschiebung», «Закон Гримма» (например, k>PGmc χ) ». Другие правила, которые, как считается, повлияли на догерманский этап, включают закон Каугилла, который описывает процесс потери гортани, который, как известно, произошел в большинстве диалектов пост-PIE (IE), и закон Остхоффа, в котором описаны правила сокращения долгих гласных, которые, как известно, применялись в западных диалектах, таких как греческий, латинский и кельтский, но не в тохарский или индоиранский. Ринг (2006) предполагает, что вполне вероятно, что закон Остхоффа также применим к германскому языку, и что потеря гортани, такая как h 2, должна была предшествовать применению закона Гримма.