Войти
Генерал-лейтенант Джордж С. Паттон, командующий Седьмая армия США, в 1943 году В начале августа 1943 года генерал-лейтенант Джордж С. Паттон ударил двух солдат армии США под его командование во время Сицилийской кампании Второй мировой войны. Напористый характер Паттона и его неверие в состояние здоровья реакции на боевой стресс, известной тогда как «боевая усталость» или «контузий », привели к тому, что солдаты стали предмет его гнева в инцидентах 3 и 10 августа, когда Паттон ударил и отругал их после того, как обнаружил, что они были пациентами в эвакуационных госпиталях вдали от линии фронта без видимых физических повреждений.
Слухи об инцидентах распространились до начальника Паттона, генерала Дуайт Д. Эйзенхауэр, который приказал ему извиниться перед людьми. Действия Паттона первоначально подавлялись в новостях, пока журналист Дрю Пирсон не опубликовал их в Соединенных Штатах. В то время как США Конгресс и широкая общественность выразили поддержку и презрение к действиям Паттона, Эйзенхауэр и начальник штаба армии Джордж Маршалл предпочли не увольнять Паттона как командующего.
Воспользовавшись возможностью, представленной затруднительным положением, Эйзенхауэр использовал Паттона в качестве приманки в операции «Стойкость», отправив немецким агентам неверные сведения о том, что Паттон руководил Вторжением в Европу. Хотя Паттон в конце концов вернулся к боевому командованию в Европейском театре в середине 1944 года, инциденты с пощечинами Эйзенхауэр, Маршалл и другие лидеры считали примерами дерзости и импульсивности Паттона.
Вторжение союзников в Сицилия началась 10 июля 1943 года, когда генерал-лейтенант Джордж С. Паттон возглавил высадку 90 000 человек из седьмой армии США в районе Гела, Скоглитти и Ликата для поддержки высадки Бернарда Монтгомери британской 8-й армии на север. Первоначально получивший приказ защищать фланг британских войск, Паттон взял Палермо после того, как силы Монтгомери были замедлены сильным сопротивлением войск нацистской Германии и Королевства Италии. Затем Паттон нацелился на Мессину. Он искал десантный штурм, но он был отложен из-за отсутствия десантных средств, и его войска не высадились в Санто-Стефано до 8 августа, когда немцы и итальянцы уже эвакуировались. основная часть их войск в материковой Италии. На протяжении всей кампании войска Паттона были активно атакованы немецкими и итальянскими войсками, когда они продвигались через остров.
Паттон уже заработал репутацию в армии США как эффективный, успешный и упорный командир, наказывающий подчиненных за малейшие проступки, но также награждая их, когда они хорошо проявили себя. В качестве способа продвижения имиджа, вдохновлявшего его войска, Паттон создал личность грандиозную. Он стал известен своей яркой одеждой, отполированным шлемом и ботинками и серьезным поведением. Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, командующий сицилийской операцией, друг и командир Паттона, давно знал о колоритном стиле руководства Паттона, а также знал, что Паттон был склонен к импульсивности и недостатку самообладания.
До Первой мировой войны армия США считала симптомы боевой усталости трусостью или попытками уклониться от боевого дежурства. Солдаты, сообщившие об этих симптомах, подверглись жестокому обращению. «Панцирный шок» был диагностирован как заболевание во время Первой мировой войны. Но даже до того, как конфликт закончился, то, что представляли собой контузный шок, изменилось. Это включало идею, что это было вызвано сотрясением разорвавшихся снарядов. Во время Второй мировой войны солдатам обычно ставили диагноз «психоневроз» или «боевая усталость». Несмотря на это, термин «контузный шок» остался в популярном лексиконе. Но симптомы боевой усталости были шире, чем то, что представляло собой контузный шок в Первой мировой войне. Ко времени вторжения на Сицилию армия США первоначально классифицировала все психологические потери как «истощение», которое многие до сих пор называли контузным шоком. Хотя причины, симптомы и последствия этого состояния были известны врачам на момент двух инцидентов, в военных кругах оно было менее изучено.
Важный урок Тунисской кампании заключалось в том, что психоневрологических пострадавших нужно было лечить как можно скорее, а не эвакуировать их из зоны боевых действий. Этого не было сделано на ранних этапах сицилийской кампании, и большое количество нейропсихиатрических раненых было эвакуировано в Северную Африку, в результате чего лечение осложнилось, и только 15 процентов из них были возвращены в строй. По мере того, как кампания продолжалась, система стала лучше организованной, и почти 50 процентов были восстановлены для боевого дежурства.
Незадолго до того, что стало известно как «инцидент пощечины», Паттон разговаривал с генерал-майором Кларенс Р. Хюбнер, недавно назначенный командующим США. 1-я пехотная дивизия, в которой оба служили. Паттон попросил Хюбнера отчет о состоянии дел; Хюбнер ответил: «Линия фронта, кажется, истончается. Похоже, что в больницах очень много« симуляторов », симулирующих болезнь, чтобы избежать боевого дежурства». Со своей стороны Паттон не верил, что это состояние было реальным. В директиве, выпущенной для командиров 5 августа, он запретил «боевую усталость» в 7-й армии:
Мне стало известно, что очень небольшое количество солдат направляется в госпиталь под предлогом своей нервной неспособности. боя. Такие люди - трусы, они дискредитируют армию и позорят своих товарищей, которых они бессердечно оставляют, чтобы они переносили опасности битвы, в то время как сами используют госпиталь как средство бегства. Вы примете меры, чтобы такие случаи не отправляли в больницу, а занимались их отделением. Те, кто не желает сражаться, будут преданы военному суду за трусость перед лицом врага.
— Директива Паттона 7-й армии, 5 августа 1943 г.Рядовой Чарльз Х. Куль, L Company, США 26-й пехотный полк, прибыл в пункт оказания помощи роты С 1-го медицинского батальона 2 августа 1943 года. Куль, который находился в армии США восемь месяцев, был прикреплен к 1-й пехотной дивизии со 2 июня 1943 года. Ему поставили диагноз «истощение» - диагноз, который ему ставили трижды с начала кампании. Из медпункта он был эвакуирован в медицинскую роту и получил амитал натрия. Записи в его медицинской карте указывали: «психоневроз тревожное состояние, средней степени тяжести (солдат дважды раньше лежал в госпитале в течение десяти дней. Видимо, на фронте не переносит. Его неоднократно возвращали)». Куль был переведен из медпункта в 15-ю эвакуационную больницу недалеко от Никосии для дальнейшего обследования.
Паттон прибыл в больницу в тот же день в сопровождении нескольких медицинских офицеров в составе его тур по США II корпус войск. Он поговорил с несколькими пациентами в больнице, похвалил физически раненых. Затем он подошел к Кулю, который, похоже, не был ранен. Куль сидел, сутулясь, на стуле посреди палаточной палаты, заполненной ранеными солдатами. Когда Паттон спросил Куля, где он был ранен, Куль, как сообщается, пожал плечами и ответил, что он «нервничал», а не был ранен, добавив: «Думаю, я не могу этого вынести». Паттон «тут же вспыхнул», хлопнул Кула перчатками по подбородку, затем схватил его за воротник и потащил к входу в палатку. Он вытолкнул его из палатки ногой в спину. Крича: «Не принимай этого сукиного сына», Паттон потребовал, чтобы Куля отправили обратно на фронт, добавив: «Ты меня слышишь, бессердечный ублюдок? Ты идешь обратно на фронт».
Санитары подобрали Куля и отвели его в палатку, где было обнаружено, что у него температура 102,2 ° F (39,0 ° C); и позже был диагностирован малярийные паразиты. Говоря позже об инциденте, Куль отметил, что «в то время, когда это произошло, [Паттон] был довольно измучен... Я думаю, что он сам немного устал в боях». Куль написал своим родителям об инциденте, но попросил их «просто забыть об этом». Той ночью Паттон записал этот инцидент в свой дневник: «[Я встретил] единственного заблудшего труса, которого я когда-либо видел в этой армии. Компании должны иметь дело с такими людьми, и если они уклоняются от исполнения долга, их следует судить за трусость и расстреливать.. "
Паттона в этот визит сопровождал генерал-майор Джон П. Лукас, который не заметил ничего примечательного в этом инциденте. После войны он писал:
В любой армии всегда есть определенное количество таких слабаков, и я полагаю, современный врач прав, классифицируя их как больных и относясь к ним соответственно. Однако человек с малярией не передает свое заболевание своим товарищам так быстро, как человек с холодными ногами, и при этом малярия не имеет смертельного эффекта, как у последнего.
Паттона также гневно выслушал военный корреспондент. утверждая, что контузия является «изобретением евреев».
рядовой Пол Г. Беннет, 21 год, из C Battery, США 17-й полк полевой артиллерии, четырехлетний ветеран армии США, служил в дивизии с марта 1943 года. Записи показывают, что у него не было истории болезни до 6 августа 1943 года, когда его друг был ранен в бою. Согласно сообщению, он «не мог спать и нервничал». Беннета доставили в 93-ю эвакуационную больницу. Помимо лихорадки, у него были симптомы обезвоживания, в том числе усталость, спутанность сознания и вялость. Его просьба вернуться в отделение была отклонена медицинскими работниками. Медицинский работник описал состояние Беннета
Снаряды, пролетавшие над ним, беспокоили его. На следующий день он беспокоился о своем приятеле и стал нервничать еще больше. Он был отправлен в задний эшелон медработником батареи, и там медик дал ему транквилизаторы, которые заставляли его спать, но он все равно нервничал и беспокоился. На следующий день медицинский офицер приказал его эвакуировать, хотя мальчик умолял не эвакуироваться, потому что он не хотел покидать свое отделение.
10 августа Паттон вошел в приемную палатку больницы, разговаривая с ранен там. Паттон подошел к Беннетту, который съежился и дрожал, и спросил, в чем проблема. «Это мои нервы», - ответил Беннет. «Я больше не могу терпеть обстрел». По сообщениям, Паттон пришел в ярость и ударил его по лицу. Он начал кричать: «Твои нервы, черт, ты просто проклятый трус. Заткни этот проклятый плач. У меня не будет этих храбрых людей, которых застрелили, увидев этого желтого ублюдка, сидящего здесь и плачущего». Затем Паттон, как сообщается, снова ударил Беннета, сбив подкладку с его шлема, и приказал принимающему офицеру, майору Чарльзу Б. Эттеру, не допускать его. Затем Паттон пригрозил Беннетту: «Ты вернешься на передовую, и тебя могут застрелить, но ты будешь драться. Если ты этого не сделаешь, я поставлю тебя к стене и проведу огонь. отряд намеренно убил тебя. На самом деле, я должен застрелить тебя сам, ты проклятый хнычущий трус. " Сказав это, Паттон с угрозой вытащил свой пистолет, что побудило командира госпиталя, полковника Дональда Э. Карриера, физически разделить их. Паттон вышел из палатки, крича медицинским работникам, чтобы те отправили Беннета обратно на передовую.
Пока он осматривал оставшуюся часть больницы, Паттон продолжал обсуждать состояние Беннета с Карриером. Паттон заявил: «Ничего не могу поделать, у меня закипает кровь от мысли о том, что желтого ублюдка рожают», и «Я не допущу, чтобы эти трусливые ублюдки слонялись по нашим больницам. Нам, вероятно, придется их пристрелить. в любом случае время, или мы вырастим породу дебилов ».
Генерал Дуайт Эйзенхауэр, командующий вторжением на Сицилию и начальник Паттона, в 1943 году. Эйзенхауэр в частном порядке раскритиковал Паттона за инциденты, но отказался полностью отстранить его от командования. Инцидент 10 августа - особенно вид Паттона, угрожающего своим подчиненным пистолетом - расстроил многих присутствующих медперсоналов. Хирург II корпуса полковник Ричард Т. Арнест представил отчет об инциденте бригадному генералу Уильяму Б. Кину, начальнику штаба II корпуса, который представил его генерал-лейтенанту Омару Брэдли, командующему II корпусом. Корпус. Брэдли из лояльности к Паттону не сделал ничего, кроме как запер отчет в своем сейфе. Арнест также отправил отчет по медицинским каналам бригадному генералу Фредерику А. Блессу, главному хирургу штаба союзных войск, который затем передал его Эйзенхауэру, который получил его 16 августа. Эйзенхауэр приказал Блесс немедленно приступить к команде Паттона, чтобы выяснить истинность обвинений. Эйзенхауэр также сформировал делегацию для расследования инцидентов с точки зрения солдат, включая генерал-майора Джона П. Лукаса, двух полковников из офиса генерального инспектора и театра медицинский консультант, подполковник Перрин Х. Лонг, чтобы расследовать инцидент и допросить причастных. Долгое время опрашивал медицинский персонал, который был свидетелем каждого инцидента, а затем подал отчет под названием «Жестокое обращение с пациентами в приемных палатках 15-й и 93-й эвакуационных больниц», в котором подробно описывались действия Паттона в обеих больницах.
К 18 августа Эйзенхауэр был приказал, чтобы Седьмая армия Паттона была разбита, а несколько ее частей оставались гарнизонами на Сицилии. Большая часть ее боевых сил будет передана пятой армии США под командованием генерал-лейтенанта Марка У. Кларка. Это уже было запланировано Эйзенхауэром, который ранее сказал Паттону, что его Седьмая армия не будет частью предстоящего вторжения союзников в Италию, намеченного на сентябрь. 20 августа Паттон получил телеграмму от Эйзенхауэра о прибытии Лукаса в Палермо. Эйзенхауэр сказал Паттону, что «очень важно», чтобы он лично встретился с Лукасом как можно скорее, поскольку Лукас будет нести важное послание. Перед прибытием Лукаса из Алжира прибыл Блесс, чтобы проверить здоровье войск на Сицилии. Эйзенхауэр также приказал ему доставить секретное письмо Паттону и расследовать его утверждения. В письме Эйзенхауэр сказал Паттону, что он был проинформирован об инцидентах с пощечинами. Он сказал, что не будет начинать официальное расследование по этому поводу, но его критика Паттона была резкой. | Его письмо Паттону от 17 августа 1943 г.}}
Я ясно понимаю, что временами необходимы твердые и решительные меры для достижения желаемых целей. Но это не оправдание жестокости, жестокого обращения с больными или демонстрации неконтролируемого характера перед подчиненными.... Я считаю, что личные услуги, которые вы оказали Соединенным Штатам и союзникам в течение последних недель, имеют неисчислимую ценность; но тем не менее, если в утверждениях, сопровождающих это письмо, есть очень значительная доля правды, я должен настолько серьезно поставить под сомнение ваше здравое суждение и вашу самодисциплину, чтобы вызвать у меня серьезные сомнения относительно вашей будущей полезности.
Эйзенхауэр отметил что в штаб-квартире союзников не будет храниться никаких официальных записей об инцидентах, кроме его собственных секретных файлов. Тем не менее, он настоятельно рекомендовал Паттону извиниться перед всеми участниками. 21 августа Паттон привел Беннета в свой кабинет; он извинился, и мужчины обменялись рукопожатием. 22 августа он встретился с Кюрье, а также с медицинским персоналом, который был свидетелем событий в каждом блоке, и выразил сожаление по поводу его «импульсивных действий». Паттон рассказал медицинскому персоналу историю друга из Первой мировой войны, который совершил самоубийство после того, как «скрывался»; он заявил, что стремился предотвратить повторение такого события. 23 августа он привел Куля в свой кабинет, извинился и также пожал ему руку. После извинений Куль сказал, что считает Паттона «великим генералом», и что «в то время он не знал, насколько я болен». Позже Карриер сказал, что замечания Паттона звучали как «никаких извинений, попытка оправдать то, что он сделал». Паттон написал в своем дневнике, что ненавидит извиняться, особенно когда ему сказал командир бригады Беннета, бригадный генерал Джон А. Крейн, что Беннетт ушел без разрешения (самоволка) и прибыл в больницу. «ложно представляя его состояние». Паттон писал: «Это скорее комментарий к справедливости, когда командующий армией должен мягко намылить прячущегося, чтобы успокоить робость тех, кто выше». Поскольку слухи о действиях неофициально распространились среди войск Седьмой армии, Паттон подъехал к каждой дивизии под его командованием в период с 24 по 30 августа и произнес 15-минутную речь, в которой похвалил их поведение и извинился за любые случаи, когда он был слишком суров с солдатами, лишь смутно ссылаясь на два инцидента с пощечинами. В своей последней речи с извинениями перед США 3-я пехотная дивизия, Паттон был охвачен эмоциями, когда солдаты начали благосклонно скандировать «Нет, генерал, нет, нет», чтобы не дать ему извиниться.
В письме генералу Джорджу Маршаллу 24 августа Эйзенхауэр высоко оценил подвиги Паттона как командующего Седьмой армией и его проведение кампании на Сицилии, особенно его способность проявлять инициативу в качестве командира. Тем не менее, Эйзенхауэр отметил, что Паттон продолжал «проявлять некоторые из тех неудачных черт, о которых мы с вами всегда знали». Он сообщил Маршаллу о двух инцидентах и своем требовании, чтобы Паттон извинился. Эйзенхауэр заявил, что, по его мнению, Паттон прекратит свое поведение, «потому что, по сути, он настолько жаждет признания в качестве великого военачальника, что безжалостно подавит любую его привычку, которая может поставить ее под угрозу». Когда 29 августа Эйзенхауэр прибыл на Сицилию, чтобы наградить Монтгомери Легионом заслуг, Паттон передал ему письмо, в котором выразил сожаление по поводу инцидентов.
Word of инциденты с пощечинами неофициально распространились среди солдат, прежде чем в конечном итоге дошли до военных корреспондентов. Одна из медсестер, которая была свидетельницей инцидента 10 августа, очевидно рассказала своему парню, капитану отряда седьмой армии по связям с общественностью. Через него группа из четырех журналистов, освещавших операцию на Сицилии, узнала об инциденте: Демари Бесс из Saturday Evening Post, Меррил Мюллер из NBC News, Эл Ньюман из Newsweek и Джон Чарльз Дейли из CBS News. Четыре журналиста взяли интервью у Эттера и других свидетелей, но решили довести дело до Эйзенхауэра вместо того, чтобы подавать историю своим редакторам. Бесс, Мюллер и Квентин Рейнольдс из Collier's Magazine вылетели из Сицилии в Алжир, и 19 августа Бесс рассказала об инцидентах с пощечинами начальнику штаба Эйзенхауэра, Генерал-майор Уолтер Беделл Смит. Репортеры напрямую спросили Эйзенхауэра об инциденте, и Эйзенхауэр потребовал, чтобы эта история была скрыта, потому что военные не могли позволить себе потерять Паттона. Бесс и другие журналисты сначала подчинились. Однако затем репортеры потребовали от Эйзенхауэра уволить Паттона в обмен на то, что они не сообщат об этой истории, и Эйзенхауэр отказался от этого требования.
История о пощечине Куля стала популярной в США, когда обозреватель газеты Дрю Пирсон Об этом сообщил в своей радиопрограмме 21 ноября. Пирсон получил подробности инцидента с Кулом и другие материалы о Паттоне от своего друга Эрнеста Кунео, чиновника Управления стратегических служб, который получил информацию из файлов и корреспонденции военного министерства. Версия Пирсона не только объединила детали обоих инцидентов с пощечинами, но и ошибочно сообщила, что рассматриваемый рядовой явно был «не в своем уме», говоря Паттону, чтобы он «пригнулся, или снаряды поразят его», и что в ответ «Паттон ударил солдата. сбивая его с ног ". Пирсон акцентировал внимание на своей трансляции, дважды заявив, что Паттон больше никогда не будет использоваться в бою, несмотря на то, что у Пирсона не было фактических оснований для этого прогноза. В ответ штаб союзников отрицал, что Паттон получил официальный выговор, но подтвердил, что Паттон ударил по крайней мере одного солдата.
Жена Паттона, Беатрис Паттон, обратилась к средствам массовой информации, чтобы защитить его. Она появилась в True Confessions, женском признательном журнале, где она охарактеризовала Паттона как «самого крутого, самого крутого генерала в армии США... но на самом деле он довольно милый. " 26 ноября она была упомянута в статье Washington Post. Хотя она не пыталась оправдать действия Паттона, она охарактеризовала его как «жесткого перфекциониста», заявив, что он глубоко заботился о мужчинах под своим командованием и не просил их сделать то, чего он сам не сделал бы:
известно, что они плачут у могил людей, а также срывают с них шкуры. Дело сделано, и ошибка сделана, и я уверен, что Джорджи более огорчен и наказал себя больше, чем кто-либо мог представить. Я знаю Джорджа Паттона 31 год и никогда не видел, чтобы он был намеренно несправедливым. Он совершал ошибки - и ему за них заплатили. Это была большая ошибка, и он платит за это высокую цену.
— Беатрис Паттон в Washington Post, 26 ноября 1943 г.Требует, чтобы Паттон был освобожден от должности и отправлен домой были опубликованы в Конгрессе и газетах по всей стране. США Представитель Джед Джонсон из 6-го округа Оклахомы охарактеризовал действия Паттона как «отвратительный инцидент» и был «поражен и огорчен», Паттон все еще оставался у власти. Он призвал к немедленному увольнению генерала на том основании, что его действия сделали его бесполезным для военных действий. Представитель Чарльз Б. Ховен из 9-го округа штата Айова сказал на этаже Палаты представителей, что родителям солдат больше не нужно беспокоиться о жестоком обращении с их детьми со стороны «крутых офицеров». Он задавался вопросом, не было ли в армии «слишком много крови и смелости». Эйзенхауэр представил отчет военному министру Генри Л. Стимсону, который представил его сенатору Роберту Р. Рейнольдсу, председателю сенатского комитета по военным делам. В отчете изложена реакция Эйзенхауэра на инцидент и подробно описаны десятилетия военной службы Паттона. Эйзенхауэр пришел к выводу, что Паттон был неоценим для военных действий и что он был уверен, что предпринятые корректирующие меры будут адекватными. Следователи, направленные Эйзенхауэром под командование Паттона, обнаружили, что генерал оставался чрезвычайно популярным среди своих войск.
К середине декабря правительство получило около 1500 писем, связанных с Паттоном, многие из которых призывали его уволить, а другие его защищали или звонили. за его продвижение. Отец Куля, Герман Ф. Куль, написал своему конгрессмену, что простил Паттону инцидент и просил не наказывать его. Генералы в отставке также высказались по этому поводу. Бывший начальник штаба армии Чарльз П. Саммерал написал Паттону, что он «возмущен оглаской, учитывая пустяковый инцидент», добавив, что «что бы [Паттон] ни делал», он был уверен, что это «оправдано» провокация. Раньше таких трусов расстреливали, теперь их только поощряют ». Генерал-майор Кеньон А. Джойс, еще один боевой командир и один из друзей Паттона, атаковал Пирсона как «монстра сенсации», заявив, что «тонкости» следует оставить для «более мягких мирных времен». В одном заметном разногласии друг Паттона, бывший наставник и генерал армий Джон Дж. Першинг публично осудил его действия, действие, которое нанесло Паттону «глубокую боль» и заставило его никогда поговорите с Першингом снова.
После консультации с Маршаллом, Стимсоном и помощником военного министра Джоном Дж. Макклоем Эйзенхауэр удержал Паттона на европейском театре военных действий, хотя его Седьмая армия больше не участвовала в боях. Паттон оставался на Сицилии до конца года. Маршалл и Стимсон не только поддержали решение Эйзенхауэра, но и отстояли его. В письме в США Сенат, Стимсон заявил, что Паттона необходимо сохранить из-за необходимости его «агрессивного, победоносного лидерства в ожесточенных битвах, которые должны произойти до окончательной победы». Стимсон признал, что сохранение Паттона было плохим ходом для связей с общественностью, но оставался уверенным, что это было правильное решение в военном отношении.
Вопреки его заявлениям Паттону, Эйзенхауэр никогда всерьез не принимал его. рассматривал отстранение генерала от службы в Европейском театре. Описывая инцидент перед вниманием средств массовой информации, он сказал: «Если эта штука когда-нибудь выйдет наружу, они будут выть Паттону за скальп, и это станет концом службы Джорджи на этой войне. Я просто не могу этого допустить. Паттон незаменим для ведения войны - один из гарантов нашей победы ». Тем не менее, после захвата Мессины в августе 1943 года Паттон не командовал войсками в бою в течение 11 месяцев.
Омар Брэдли, которого Эйзенхауэр выбрал, чтобы возглавить сухопутные войска США во время вторжения в Нормандию. Паттон. Брэдли, бывший подчиненный Паттона, станет его начальником в последние месяцы войны. Паттон был передан, чтобы возглавить вторжение в северную Европу. В сентябре Брэдли - младший Паттон как по званию, так и по опыту - был выбран командовать Первой армией США, которая формировалась в Англии для подготовки к операции «Оверлорд». По словам Эйзенхауэра, это решение было принято за несколько месяцев до того, как об инцидентах с пощечинами стало известно, но Паттон чувствовал, что они были причиной того, что ему было отказано в команде. Эйзенхауэр уже выбрал Брэдли, потому что считал вторжение в Европу слишком важным, чтобы рисковать какой-либо неопределенностью. В то время как Эйзенхауэр и Маршалл считали Паттона превосходным боевым командиром корпуса, Брэдли обладал двумя чертами, которые требовались для стратегического командования на уровне театра и которых явно не хватало Паттону: спокойное, рассудительное поведение, и придирчиво последовательный характер. Инциденты с пощечинами только подтвердили Эйзенхауэру, что Паттону не хватало способности проявлять дисциплину и самоконтроль на таком командном уровне. Тем не менее, Эйзенхауэр еще раз подчеркнул свою уверенность в навыках Паттона как командующего наземными войсками, рекомендуя его повысить до четырехзвездного генерала в частном письме Маршаллу от 8 сентября, отмечая его предыдущие боевые подвиги и признавая, что у него была «движущая сила», которой не хватало Брэдли.
К середине декабря Эйзенхауэр был назначен верховным главнокомандующим союзников в Европе и переехал в Англию. Когда внимание СМИ к этому инциденту стало утихать, Макклой сказал Паттону, что в конечном итоге он действительно вернется к боевому командованию. Некоторое время считалось, что Паттон возглавит Седьмую армию в операции «Драгун », но Эйзенхауэр чувствовал, что его опыт будет более полезен в Нормандской кампании. Эйзенхауэр и Маршалл в частном порядке договорились, что Паттон будет командовать последующей полевой армией после того, как армия Брэдли осуществит начальное вторжение в Нормандию; Затем Брэдли будет командовать получившейся группой армий. 1 января 1944 года Паттону сказали только, что он будет освобожден от командования Седьмой армией и переброшен в Европу. В своем дневнике он написал, что уйдет в отставку, если ему не дадут командовать полевой армией. 26 января 1944 года, формально получив командование вновь прибывшим подразделением, Третьей армией Соединенных Штатов, он отправился в Соединенное Королевство, чтобы подготовить неопытных солдат подразделения к бою. Эта обязанность занимала Паттона в начале 1944 года.
Используя положение Паттона, Эйзенхауэр в конце 1943 года отправил его в несколько громких поездок по Средиземному морю. Он побывал в Алжире, Тунисе, Корсика, Каир, Иерусалим и Мальта в попытке запутать немецкое командование относительно того, где союзные войска могут атаковать в следующий раз. К следующему году немецкое верховное командование по-прежнему уважало Паттона больше, чем любого другого командующего союзниками, и считало его центральным звеном в любом плане вторжения в Европу с севера. Из-за этого Паттон стал центральной фигурой в операции «Стойкость» в начале 1944 года. Союзники через двойных агентов снабжали немецкие разведывательные организации постоянным потоком ложных сведений о том, что Паттон был назначен командующим Первая группа армий США (FUSAG) и готовилась к вторжению в Па-де-Кале. Командование FUSAG на самом деле представляло собой замысловатую «фантомную» армию ложных целей, опор и радиосигналов, базировавшуюся вокруг юго-восточной Англии, чтобы ввести в заблуждение немецкую авиацию и заставить лидеров Оси поверить в то, что там сосредоточены крупные силы. Паттону было приказано вести себя сдержанно, чтобы заставить немцев думать, что он находился в Дувре в начале 1944 года, когда он фактически тренировал 3-ю армию. В результате операции «Стойкость» 15-я немецкая армия осталась в Па-де-Кале для защиты от ожидаемого нападения. Формация оставалась там даже после вторжения в Нормандию 6 июня 1944 года. Паттон и Третья армия отправились в Европу и вступили в бой в июле.
