Геоботаническая разведка относится к разведке на основе индикаторных растений как металлофиты и анализ растительности. Например, в Швеции завод был назван в честь завода Silene suecica (син. Viscaria alpina ), который использовался разведчиками для открытия рудных месторождений.
A " наиболее верным "индикаторным растением" является Ocimum centraliafricanum, "медное растение" или "медный цветок", ранее известное как Becium homblei, которое встречается только на медных (и никелевых) почвах в центральной и южной частях Африки.
В 2015 году Стивен Э. Хаггерти определил Pandanus candelabrum как ботанический индикатор для кимберлитовых трубок, источника добычи алмазов.
Этот метод использовался в Китае с V века до нашей эры. Люди в этом регионе заметили связь между растительностью и минералами, находящимися под землей. Были определенные растения, которые росли и указывали на районы, богатые медью, никелем, цинком и, предположительно, золотом, хотя последнее не подтверждено. Связь возникла из-за интереса сельского хозяйства к составу почвы. Хотя этот процесс был известен китайскому региону с древних времен, о нем не писали и не изучали на западе до 18 века в Италии.