Галактический гребень

Галактический гребень - это область внутренней галактики, совпадающая с галактической плоскостью Млечного Пути. Его можно увидеть с Земли как полосу звезд, которая прерывается «пылевыми полосами». В этих «пылевых полосах» пыль в газовом галактическом диске (или плоскости) блокирует видимый свет фоновых звезд. Из-за этого многие из наиболее интересных особенностей Млечного Пути можно увидеть только в рентгеновских лучах. Наряду с точечными источниками рентгеновского излучения, населяющими Млечный Путь, также наблюдается очевидно диффузное рентгеновское излучение, сосредоточенное в плоскости Галактики. Это явление известно как рентгеновское излучение галактического хребта (GRXE). Эти выбросы были первоначально обнаружены Дайаной Уорролл и сотрудниками в 1982 году, и с тех пор происхождение этих выбросов озадачило астрофизиков всего мира.

Из-за сложности разложения GRXE на точечные источники считалось, что рентгеновское излучение действительно диффузное по природе и что их источником могла быть галактическая плазма, а не далекие звездные источники. Считалось, что это вызвано взаимодействием низкоэнергетических космических лучей с холодным газом в этой области, в результате чего газ нагревается и испускается рентгеновское излучение. Однако было обнаружено, что температура газа, производящего такое излучение, должна быть около десятков миллионов градусов. Эта температура слишком высока для гравитационного связывания газа с галактикой. Поэтому было высказано предположение, что причиной GRXE могут быть многие очень далекие и далекие звезды. В 2009 году, после десятилетий попыток разрешить GRXE, Михаилу Ревнивцеву, его партнеру Сазонову и их коллегам удалось решить около 80% выбросов в течение 12 дней с помощью рентгеновской обсерватории Chandra. За это время в общей сложности было обнаружено 473 источника рентгеновского излучения в области, которая значительно меньше размера полной Луны. Это одна из самых высоких плотностей рентгеновских источников, когда-либо виденных в нашей Галактике. Благодаря этому удивительному открытию сейчас считается, что около 80% излучения исходит от дискретных источников, таких как белые карлики и звезды с активной короной.

Однако недавняя работа исследователей из Институт астрофизики Макса Планка предполагает, что GRXE действительно может состоять из дополнительного диффузного компонента. Этот диффузный компонент мог возникнуть не из-за теплового излучения очень горячей плазмы, а из-за переработки межзвездным газом рентгеновского излучения, создаваемого люминесцентными двойными источниками, расположенными в Галактике. Рентгеновские двойные системы являются наиболее яркими источниками рентгеновского излучения в таких галактиках, как Млечный Путь. Эти двойные системы испускают рентгеновское излучение, когда материал или вещество так называемой звезды-донора попадает в сильное гравитационное поле компактного объекта, такого как нейтронная звезда или черная дыра. Это рентгеновское излучение освещает атомы и молекулы в межзвездном газе Галактики, которые затем рассеивают падающие фотоны в разных направлениях и с разными энергиями. Получающееся в результате излучение кажется наблюдателю действительно рассеянным.

Галактический хребет имеет ширину 5 ° широты (b) и ± 40 ° долготы (l) в галактической системе координат.

Первая прибором, способным измерять диффузное рентгеновское излучение, была HEAO A2 (астрофизическая обсерватория высоких энергий). Однако он был создан для изучения крупномасштабной структуры галактики и Вселенной и для получения высококачественных пространственных и спектральных данных в рентгеновской области. Тем не менее, HEAO A2 предоставил ценную информацию о дискретных источниках рентгеновского излучения, таких как двойные звездные системы, горячие белые карлики, катаклизмические переменные и остатки сверхновых. HEAO A2 также позволял изучать внегалактические объекты, например, радиогалактики, сейфертовские галактики и квазары. Элиху Болдт был главным исследователем прибора HEAO A2, однако он работал вместе с Г. Гамиром над проектом. HEAO A2 был запущен в космос в 1977 году, где его задача заключалась в сканировании неба в течение примерно 17 месяцев. Он (HEAO A2) создал первые низкофоновые карты всего неба в диапазоне 2-60 кэВ, а для своего времени HEAO A2 выдал лучшие спектры, когда-либо полученные в диапазоне энергий 2-60 кэВ.