Войти
В Западной Африке, лесная зона относится к южной части региона, когда-то покрытой тропическим лесом. Иногда этот регион называют Гвинеей, чтобы отличить его от покрытых пастбищами Судана, более засушливого Сахеля и засушливого Сахары.
Лесная зона Западной Африки, в строгом смысле слова, охватывает всю Либерию и Сьерра-Леоне, большую часть Гвинеи, южную половину Кот-д'Ивуар и Нигерия, а также части Ганы, Того и Гвинеи-Бисау.
Дагомей Гэп разделяет лесную зону на две половины, создавая область с гораздо более сухим климатом - Аккра получает менее 760 миллиметров (30 дюймов) осадков в год - между более влажные регионы, способные поддерживать тропический лес. Западная лесная зона известна как леса Верхней Гвинеи и простирается от Гвинеи до западного Того, а восточная лесная зона известна как леса Нижней Гвинеи и простирается от юго-восточного Бенина. через южную часть Нигерии и в Камерун.
К северу, поскольку протяженность региона, на которую влияет зона межтропической конвергенции, сокращается, сухой сезон становится слишком длинным, чтобы поддерживать тропические леса, за исключением самых влажных районов крайнего запада. Таким образом, лес исчезает, за исключением некоторых рек, к северу примерно от 7 ° северной широты на востоке и 9 ° северной широты на западе.
За исключением крайнего востока около горы Камерун, лесная зона полностью состоит из серии докембрийских кратонов и не была тектонически активны в фанерозойские периоды. (Считается, что эти кратоны собрались ближе к концу докембрия). Большая часть его равнинная или холмистая низменность с горами только на северной окраине, достигающей 1948 метров в массиве Лома. Многие реки пересекают лесную зону, наиболее важными из которых являются Нигер и Вольта.
Поскольку лес находится так близко к экватору, лесная зона почти не меняется. по температуре в течение года. Климат постоянно жаркий, с максимумом около 31 ° C и минимумом около 24 ° C. В Фута-Джаллон и около Монт-Нимба максимальные значения составляют около 27 ° C, но минимальные значения могут быть относительно низкими при 16 ° C.
Основным фактором, определяющим климат лесной зоны, являются осадки. В течение северного лета обширная область очень низкого давления с центром в Индии простирается впадиной по всему региону. Этот желоб достигает своего самого северного положения в период с июля по сентябрь, вызывая чрезвычайно влажные западные ветры на побережье со стороны Атлантического океана и вызывая чрезвычайно сильные дожди до 30 дюймов в месяц в низинных районах Гвинеи, Сьерра-Леоне и Либерии. По мере того, как эта впадина движется на север и юг, она создает два сезона дождей на крайнем южном побережье: сильный с мая по июль и более легкий в октябре и ноябре.
Зимой на севере над Сахарой образуется антициклон, который вызывает сухие северо-восточные ветры над регионом, создавая сухой сезон, за исключением крайнего юго-востока (где муссонный минимум превышает Южная Африка имеет необычный эффект: дуют западные ветры на ее северном фланге к северу от экватора ). Этот эффект настолько распространен, что самые засушливые месяцы января и февраля не совсем сухие на побережье, поскольку они находятся дальше от суши (хотя среднее количество осадков обычно составляет всего 1 дюйм в месяц даже в Абиджане).
Общее годовое количество осадков уменьшается с удалением от побережья, а также на него сильно влияет аспект береговой линии. В самых влажных районах Гвинеи, Сьерра-Леоне и Либерии среднегодовое количество осадков колеблется от 3000 до 5000 миллиметров (от 120 до 200 дюймов), в то время как в Абиджане оно составляет около 2050 миллиметров (81 дюйм), в Лагос 1800 миллиметров (71 дюйм) и около 1400 миллиметров (55 дюймов) на северной окраине леса.
В восточной части лесной зоны, из-за влияния горы Камерун, почвы часто плодородны, и есть большие площади натуральное хозяйство земледелие. Основные культуры включают просо, ямс и рис, в то время как плантации сельское хозяйство широко используются на лучших почвах, производя главным образом какао. Дальше на запад, из-за древней геологии региона, почвы намного менее плодородны, и сельское хозяйство в основном ограничивается выращиванием многолетних культур, при этом какао остается преобладающим. Лесное хозяйство, однако, опустошило большую часть естественных тропических лесов в таких странах, как Кот-д'Ивуар и Либерия, и фермеры без земли были вытеснены на земли с почвой, очень маргинальной для сельского хозяйства из-за роста населения, что, несмотря на частые войны, по-прежнему остаются одними из самых высоких в мире.
Восточная часть лесной зоны - одна из самых густонаселенных частей Африки, в основном из-за обильных и очень надежных осадков и плодородных аллювиальных почв. Хотя в этом регионе находится множество крупных городов, наиболее важными из которых являются Лагос, Ибадан и Порт-Харкорт, оба из которых с 1970-х годов превратились в мегаполисы, большая часть его населения остается сельские и зависимые от натурального хозяйства. Основные этнические группы включают игбо и йоруба. Западная часть менее заселена, но демографически похожа на восточную, с преобладанием многочисленных африканских племен. Крупнейшие города здесь - Абиджан и Конакри.
Из-за истории ледниковых эпох, а также сильной сезонности осадков, лесная зона Западной Африки далеко не такая. богаты видами растений, как и другие районы тропических лесов. Однако существует множество видов, уникальных для этого района, и множество ценных растений, произрастающих в этом регионе, в том числе такие древесные деревья, как ироко (Chlorophora excelsa).
Фауна включает множество эндемичных видов млекопитающих, большинство из которых в настоящее время находятся под большой угрозой исчезновения из-за обезлесения. Самый известный из них - карликовый бегемот (Hexaprotodon liberiensis), а королевская антилопа (Neotragus pygmaeus) - одно из самых маленьких копытных млекопитающих в мире и отличается своей способностью прыгать. до десяти раз больше его размера тела.
Хотя для защиты остатков лесов в этом регионе существует множество национальных парков и заповедников, большинство из них существует только на бумаге из-за отсутствия финансов. Таким образом, будущее лесов этого региона находится под большим сомнением.
Дэвис, Стивен Д. (редактор), Хейвуд, В.Х. (редактор), Гамильтон, AC (редактор) Центры разнообразия растений: руководство и стратегия их сохранения: том 1 (Европа, Африка, Юго-Западная Азия и Ближний Восток), опубликованная в 1993 г. Всемирным фондом природы и Международным союзом охраны природы и природных ресурсов.
