Массивы фокальной плоскости (FPA) - это массивы приемников, размещенных в фокус оптической системы в радиотелескопе. Оптическая система может быть отражателем или линзой. Традиционные радиотелескопы имеют только один приемник в фокусе телескопа, но радиотелескопы теперь начинают оснащаться решетками фокальной плоскости, которые бывают трех разных типов: многолучевые решетки облучателя, решетки болометров и экспериментальные фазированные решетки. -массив кормов.
Многолучевые системы облучения состоят из небольшого массива рупоров в фокусе радиотелескопа . Каждый рупор подключен к приемнику для измерения принимаемой мощности, и каждая пара рупора и приемника чувствительна к радиоволнам, идущим с немного другого направления в небе. Матрица с n приемниками увеличит скорость обзора телескопа в n раз, что сделает их очень мощными геодезическими инструментами. Поскольку длины радиоволн велики, полученные в результате антенные решетки являются одними из крупнейших когда-либо построенных радиоастрономических приемников. Примеры включают многолучевые решетки на обсерватории Паркса и массивы ALFA в обсерватории Аресибо, обе из которых использовались для основных пульсаров и Исследования линии водорода, такие как HIPASS.
Массивы болометров - это массивы приемников болометров, которые измеряют энергию входящих радиофотонов. Обычно они используются для астрономии на миллиметровых длинах волн. Примеры включают приемник SCUBA на телескопе Джеймс Клерк Максвелл и инструмент LABOCA на телескопе APEX.
Фидеры с фазированной решеткой - это экспериментальный тип решетки в фокальной плоскости, использующий технологию фазированную решетку, в которой элементы антенны расположены близко друг к другу, поэтому они не действуют независимо, но вместо этого действуют как датчики электромагнитного поля в фокальной плоскости телескопа. Затем выходные сигналы приемников когерентно объединяются в формирователе луча с соответствующими весами для синтеза нескольких дискретных лучей. В настоящее время они разрабатываются для модернизации Apertif для Westerbork Synthesis Radio Telescope и для Australian Square Kilometer Array Pathfinder.
Переключаемая матрица питающих антенн в фокальной плоскости называется переключаемой FPA. С помощью этой конфигурации можно переключаться между набором лучей, направленных в разные стороны. Это делает систему управляемой в смысле переключения, создавая таким образом многолучевую систему. В коммутируемом FPA расстояние между питающими элементами выбирается следующим образом:
где F - фокусное расстояние оптического системы, D - диаметр оптической системы, а λ - длина волны.
Угол к наблюдаемой цели (например, метеор в метеорных исследованиях) можно оценить с помощью амплитудного моноимпульса. В такой конфигурации три сигнала собираются от четырех элементов питания. Эти сигналы представляют собой сигнал разности высот, сигнал разности азимута и суммарный сигнал.