Февральская революция в Парагвае была военным переворотом 17 февраля 1936 года, приведшим к власти полковника Рафаэль Франко. Революция положила конец хаотическому правлению Либеральной партии в Парагвае и положила начало усилению военной диктатуры, которая просуществовала более полувека.
Правительство Франко быстро провело множество реформ, главной из которых была земельная реформа. Франко был свергнут 13 августа 1937 года, но его влияние и влияние фебрейристов продолжали влиять на политику Парагвая и в конечном итоге привели к Парагвайской гражданской войне 1947 года и созданию Революционной партии Febrerista в 1951.
Революция была описана как «совместный марксистско-фашистский переворот», который «заложил основу пронацистской диктатуры Игинио Мориниго в 1940 году».
Основная идея революции может быть выражена отрывком из пьесы Хулио Корреа о войне: «После этой войны... мы примем триколор, на этой войне мы показали, кто мы..., что мы сильны перед лицом зла, что у нас есть сила и сердце. Мы собираемся изгнать всех боливийцев, а потом изгнать всех предателей и воров. Наша страна наша…, мы победили ее потом, слезами и кровью. Все Парагу После этой войны у айян будет участок земли, на котором можно будет построить свои дома ».
После подписания перемирия 12 июня 1935 г. президент Эусебио Айяла быстро уволил многих солдат из армии и из-за экономического спада они остались без работы, многие из них остались в Асунсьоне в поисках лучших возможностей. Эти ветераны и офицеры войны Чако, недовольные слабым политическим руководством либералов во время войны и обращением с демобилизованными солдатами, которых отправили домой без пенсий, нашли лидером в лице популистского офицера, полковника Рафаэля Франко. Он был политическим и военным нарушителем спокойствия, который к тому времени был назначен главой Военного колледжа и Национальной ассоциации ветеранов войны, насчитывающей более 100 000 членов.
К концу войны Чако наступил срок президентства Айяла. подходил к концу, и он поддержал популярного командующего парагвайскими войсками в Чако Хосе Феликса Эстигаррибиа в качестве возможного кандидата. Также были подозрения, что Айола с помощью Эстигаррибии может захотеть продлить свое правление еще на один срок. У Эстигаррибии также были противники в армии, которые были недовольны его руководством во время войны.
Обеспокоенный подъемом Эстигаррибии, полковник Франко начал кампанию против него, обвинив его в военных ошибках и неспособности захватить Санта-Крус-де-ла-Сьерра. 6 февраля 1936 г. Франко был арестован и сослан в Буэнос-Айрес за заговор против правительства. Это побудило его сторонников к действию.
В ночь на 16 февраля войска во главе с подполковниками Федерико Венманом Смитом и Камильдо Рекальде заняли Асунсьон. В результате нападения на штаб-квартиру полиции погибло около 50 человек. Бои в городе продолжались целый день, а вечером президент Айяла сдался Рекальде. Эстигаррибия прилетел в Асунсьон из своей штаб-квартиры в Чако, но был арестован в аэропорту. Франко с победой вернулся в столицу 19 февраля и стал президентом.
Сторонники Франко исходили от тех, кто ненавидел власть либеральных политиков и крупных землевладельцев - ветераны войны, студенты и крестьяне., объединяющий все виды политических убеждений, от социализма до национализма. Франко настаивал на том, что его революция - это революция национальной солидарности, направленная на повышение благосостояния обычных людей. 15 ноября 1936 года был создан новый Национальный революционный союз, который должен был объединить всех сторонников революции, но потерпел неудачу.
Февральская революция преуспела в трех областях:
Другим результатом революции было начало официального использования родного языка гуарани. На гуарани широко говорили солдаты, и он использовался по приказу Хосе Феликса Эстигаррибиа в парагвайских военных связях во время войны Чако, чтобы боливийцам было труднее их расшифровать.
Правительство Франко определило себя как противников предыдущей либеральной эпохи, но у него не было единого видения того, что оно отстаивало и чего оно хотело достичь.
Чтобы умиротворить революционные забастовки, захват земель и беспорядки в армии, 10 марта 1936 года Франко издал Указ № 152, которым он запретил все политические партии и провозгласил, что февральская революция последует за тоталитарной режимы Европы. Этот закон 10 марта 1936 г. был разработан министром внутренних дел, который сочувствовал фашистам и в 1915 г. возглавил восстание против президента Эдуардо Шерера. Закон предлагал создать корпоративистское государство. Это оттолкнуло многих сторонников Франко. Шум среди политических сторонников Франко был настолько велик, что он был вынужден отменить этот указ. Политическая бездарность Франко привела к выходу партии Колорадо из его правительства.
Между тем Мирная конференция в Чако продолжалась, и в январе 1937 года Франко согласился уступить некоторым территориальным требованиям Боливии. Это вызвало недовольство в армии и у командующего войсками в Чако полковника Рамона Паредеса, который был сторонником либералов. 13 августа 1937 года его солдаты заняли Асунсьон и свергли Франко. Двумя годами позже либеральным политикам удалось избрать Эстигаррибию президентом республики.