Тележка Монте-Карло или FERMIAC, был аналоговым компьютером, изобретенным физиком Энрико Ферми для помощи в его исследованиях переноса нейтронов.
FERMIAC использовал метод Монте-Карло для моделирования переноса нейтронов в различные типы ядерных систем. Учитывая начальное распределение нейтронов, целью процесса является разработка многочисленных «нейтронных генеалогий» или моделей поведения отдельных нейтронов, включая каждое столкновение, рассеяние и деление. Когда происходит деление, предсказывается количество возникающих нейтронов, и поведение каждого из этих нейтронов в конечном итоге моделируется таким же образом, как и первый. На каждом этапе псевдослучайные числа используются для принятия решений, влияющих на поведение каждого нейтрона.
FERMIAC использовал этот метод для создания двумерных нейтронных генеалогий на масштабной диаграмме ядерного устройства. Ряд барабанов на устройстве был установлен в соответствии с пересекаемым материалом и случайным выбором между быстрыми и медленными нейтронами. Случайные числа также определяли направление движения и расстояние до следующего столкновения. После того, как барабаны были установлены, тележку катили по диаграмме, прокладывая путь. Каждый раз, когда на диаграмме указывалось изменение материала, перед продолжением настройки барабана корректировались соответствующим образом.
Используемый фермиакВ начале 1930-х годов итальянский физик Энрико Ферми возглавил группу молодых ученых, получивших название «Мальчики с Виа Панисперна "в своих ныне известных экспериментах по ядерной физике. За это время Ферми разработал методы «статистической выборки», которые он эффективно использовал для предсказания результатов экспериментов.
Станислав Улам, держащий FERMIACСпустя годы, в 1946 году, Ферми участвовал в первоначальном обзоре результатов из ENIAC. Среди других присутствующих был Лос-Аламос математик Станислав Улам, который был знаком с использованием методов статистической выборки, подобных тем, которые ранее были разработаны Ферми. Такие методы в основном вышли из употребления из-за того, что требовались долгие и повторяющиеся вычисления. Однако, учитывая вычислительные способности ENIAC, Улам увидел возможность воскресить эти методы. Он обсуждал свои идеи с Джоном фон Нейманом, который в конечном итоге использовал ENIAC для реализации метода Монте-Карло (так стали называть методы статистической выборки) для решения различных задач переноса нейтронов.
Однако, прежде чем ENIAC можно было использовать для этой цели, его сначала пришлось переместить в постоянное место жительства в Исследовательской лаборатории баллистики. Именно во время этого перерыва в работе ENIAC Ферми пришла в голову идея создания аналогового устройства. Он заручился поддержкой своего коллеги Л.Д.П. Король создал инструмент, который позже получил подходящее название FERMIAC. Устройство использовалось около двух лет. Фермиак выставлен в Музее науки Брэдбери в Лос-Аламосе.
В 2015 году Исторический музей и Центр исследований и исследований «Энрико Ферми» создали точную копию устройства. Презентация устройства Coccetti et al. доступен в формате PDF.