Войти
Эгон Бретчер (1901–1973) был британским химиком и физиком-ядерщиком, родившимся в Швейцарии, с 1948 по 1966 год возглавлял Отдел ядерной физики в Исследовательском центре атомной энергии, также известная как Лаборатория Харвелла, в Харвелл, Соединенное Королевство. Он был одним из пионеров в исследованиях ядерного деления и одним из первых, кто предвидел возможность использования плутония в качестве источника энергии. Его работа в области ядерной физики привела к его участию в британском исследовательском проекте атомной бомбы Tube Alloys и его членству в Британской миссии в Манхэттенском проекте в Лос-Аламосе, где он работал в Подразделение передовых разработок Энрико Ферми в экспериментальной группе F-3 Super. Его вклад до 1945 года обсуждается Маргарет Гоуинг в ее «Британии и атомной энергии, 1935-1945».
Родился недалеко от Цюриха, Швейцария и Получив образование в Eidgenössische Technische Hochschule (ETH) там, Бретчер получил степень доктора философии по органической химии в Эдинбурге в 1926 году. Он вернулся в Цюрих в качестве приват-доцента к Питеру Дебаю, позже переехав в 1936 г., чтобы работать в лаборатории Резерфорда в Кавендише в Кембридже в качестве стипендиата Рокфеллера. Здесь он переключился на исследования в области ядерной физики, предложив (вместе с Норманом Фезером ) в 1940 году, что изотоп 239 элемента 94 может быть произведен из обычного изотопа урана-238. посредством захвата нейтронов и что, как и U-235, он должен поддерживать цепную ядерную реакцию. К аналогичному выводу независимо пришли Эдвин Макмиллан и Филип Абельсон из Радиационной лаборатории Беркли. Кроме того, он разработал теоретические химические методы очистки этого неизвестного элемента от исходного урана; этот элемент был назван плутонием Николасом Кеммером.
Бретчер шутил, что его главный вклад в физику произошел летом 1930 года, когда он совершал восхождение на Бергель регион около Энгадина с другим учеником, Феликсом Блохом, в Швейцарских Альпах. Блох поскользнулся на ледяном краю, но при падении его спасла веревка, соединяющая его с Бретшером. Быстрое действие последнего, вонзившего ледоруб в лед, предотвратило их совместную гибель. Подняв тревогу, Бретчер вернулся с проводником и провел ночь с Блохом, обсуждая физику. Гидам потребовалось еще три дня, чтобы уничтожить Блоха. Позже Блох получил Нобелевскую премию по физике за открытие ядерного магнитного резонанса.
В 1944 году он стал частью Британской миссии в Манхэттенский проект в Лос-Аламос, Нью-Мексико под руководством Джеймса Чедвика, где он провел первые измерения энергии, выделяющейся в процессах термоядерного синтеза. Во время своего пребывания в Лос-Аламосе он сделал много слайдов Kodachrome, которые, по-видимому, представляют собой уникальные цветные записи этого места исследования. Его фотографии, которые сейчас хранятся в Архивном центре Черчилля, включают фотографии Энрико Ферми, Эдварда Теллера и сайта Тринити в Нью-Мексико, после взрыва первой атомной бомбы, светло-коричневый песок на поверхности превратился в зелено-синее стекло.
В 1947 году Джон Кокрофт пригласил его возглавить химический отдел во вновь созданном Исследовательском центре атомной энергии по адресу Харвелл, Оксфордшир, Англия, а в 1948 году сменил Отто Фриша на посту главы Отделения ядерной физики. Среди его коллег были Бруно Понтекорво из отдела ядерной физики и Клаус Фукс, который был руководителем отдела теоретической физики. Он был назначен командиром Высшего ордена (CBE) после выхода на пенсию из Харвелла.
Бретшер умер в Швейцарии в 1973 году. Из двух его дочерей и трех сыновей Марк Бретчер и Энтони Бретчер являются клеточными биологами, а также иммунологом.
