Эдвард Топселл (около 1572 г. - 1625) был английским священнослужителем и автором, наиболее известным своим бестиарием.
Топселл родился и получил образование в Севеноуксе, Кент. Он учился в Христовом колледже в Кембридже, получил степень бакалавра искусств. и, вероятно, степень магистра до начала карьеры в англиканской церкви. Он служил первым настоятелем в Ист-Хоатли в Сассексе, а впоследствии стал бессменным священником в Сент-Ботольф, Олдерсгейт. (1604). Он был автором книг на религиозные и моральные темы, в том числе «Вознаграждение за религию» (1596 г.) и «Плач времени» (1599 г.).
«История четвероногих зверей» Топселла (1607 г.) и «История змей» (1608 г.), опубликованные Уильямом Джаггардом, были переизданы вместе как «История четвероногих зверей» и Змеи в 1658 году. Трактат на 1100 страницах по зоологии, работа Топселла повторяет древние и фантастические легенды о реальных животных, а также сообщения о мифических животных. Топселл, не будучи естествоиспытателем, опирался на более ранние источники, в первую очередь на Historiae animalium швейцарского ученого Конрада Гесснера. «Я не хотел бы иметь Читателя, - пишет Топселл, -... представьте, что я... рассказал все, что когда-либо говорилось об этих Звериных существах, но только [то, что] говорят многие».
Topsell's Работа запомнилась главным образом подробными и яркими иллюстрациями, в том числе знаменитым изображением, известным как Носорог Дюрера. Иллюстрации были широко воспроизведены во многих контекстах, а бестиарий Топселла переиздавался в различных современных изданиях, обычно в значительно сокращенной форме.
Топселл, повторяя древние легенды, приписывает реальным животным экзотические атрибуты. Он пишет, например, что:
. Из размножения мышей, пишет Топселл, «это происходит не только в результате совокупления, но и природа чудесным образом работает, вынашивая их землей».
Опираясь на авторитет «разных ученых людей», Топселл включает в себя Горгон, Сфинкса, Мантикору, Ламия, Крылатый Дракон и Единорог. Однако он выражает скептицизм в отношении Гидры.
«Для большинства людей необходимо или, скорее, более необходимо знать, как брать мышей, а не как брать слонов.. "
Носорог гравюра на дереве
Африканская гравюра на дереве бугил-корова
Бабуин -Тартарин на дереве
Ищейка гравюра на дереве
Морской конек гравюра на дереве
Тигр гравюра на дереве