В философии, нисходящей причинно-следственной связи - это причинно-следственная связь от более высоких уровней системы к более низким частям этой системы: например, ментальные события, вызывающие физические события. Этот термин был впервые введен в 1974 году философом и социологом Дональдом Т. Кэмпбеллом.
Согласно практической теории системной организации, нисходящая причинность в биологических системах всегда вовлекает окружающую среду. Нисходящая причинно-следственная связь не возникает в результате прямых причинных эффектов от более высоких до более низких уровней организации системы. Вместо этого нисходящая причинно-следственная связь возникает косвенно, потому что механизмы на более высоких уровнях организации не в состоянии выполнять задачи, продиктованные более низкими уровнями организации. В результате входные данные из окружающей среды сигнализируют механизмам на более низких уровнях организации, что что-то не так и, следовательно, нужно действовать. Например, вид может оказаться под эволюционным давлением, чтобы приспособиться к новым обстоятельствам, что является одной из форм давления вниз для приспособления. Точно так же организм может испытывать нисходящее давление, чтобы экспрессировать различные гены, если образцы экспрессии из прошлого не привели к желаемым результатам. Другим частным случаем нисходящей причинно-следственной связи является контролируемое обучение (нейронных сетей), в котором поведение и среда управляют распространением с более высоких на более низкие уровни.
Это приводит к уникальной форме паттерна причинного взаимодействия, называемой практической петлей (циклом) причинной связи. Конечным результатом является то, что механизмы, ответственные за психические события, вызывают физические события только на основе их совместного взаимодействия с окружающей средой.
Интересным следствием является то, что ни поведение организма, ни его умственные операции не могут считаться полностью или исключительно супервентными на теле организма. С одной стороны, поведение не является супервентным на всех частях тела. С другой стороны, из-за необходимого взаимодействия с окружающей средой на всех уровнях организации, поведение супервентно также и в некоторых аспектах окружающей среды. То же самое относится к умственным операциям или разуму.
.